— Ну вот, вот и первая честная реакция, которую я получил от тебя, — пробормотал сухо Тейлор, когда Найджел заметно вздрогнул при его словах.
Найджел повернулся к брату спиной, закрыл свою дорожную сумку и повесил её на плечо.
— Если это будешь ты, Тейлор, то, помоги мне Господи, но лучше бы тебе хорошо о ней заботиться.
Тейлор встал на проходе, не давая Найджелу выйти.
— Не делай этого, Нейдж. Не упускай свой шанс на счастье, мать твою! Проклятье, Найджел, не каждый получает то, от чего ты бежишь. Стая как-то с этим справиться. А вот справишься ли ты ещё не известно. Ты любишь её, Найджел. Я чувствую этот запах вокруг тебя. Ты чертовски любишь её, Найджел!
Найджел закрыл глаза и сглотнул комок. Он справится с этим, потому, что он должен. Именно поэтому ему нужно быть подальше отсюда, пока не наступило Солнцестояние. Он толкнул брата достаточно сильно, чтобы тот врезался в стенку коридора, а затем, схватив его за рубашку, проговорил сквозь зубы:
— Ты не знаешь, что я чувствую, Тейлор. Ты не можешь знать. Просто убедись, чтобы тот, кто пометит её, позаботился о ней.
Найджел отпустил брата и ушёл прежде, чем Тейлор смог его остановить. Это был последний раз, когда он видел своего брата живым.
* * *
Как только Найджел отправился в душ, Клэр решила пойти в кафе, так как ещё не была готова к неизбежному разговору. Она не удивилась, когда он появился через час, держа в руках «Таймс» и «Ньюсвик» и уселся за столик, который Клэр всё ещё считала «его». Она не попыталась выставить гостя за дверь, но она также и не обращала на него никакого внимания. По крайней мере, делала вид.
Вместо этого, она провела день, снова и снова переживая их утреннее… любовное приключение. Воспоминания о его янтарных глазах, крепкой мускулистой груди, упругих и сильных бёдрах в течение всего дня не давали Клэр сосредоточиться.
Выплакавшись в душе, она немного успокоилась. Это позволило поскорбеть о себе и Тейлоре, чего ей так и не удалось сделать во время траура. Клэр никогда не плакала о том, что Тейлору было отказано в счастье, но, как его друг, она чувствовала себя в долгу перед ним. Она собиралась рассказать Найджелу правду о брате. Тейлор бы это одобрил. Он всегда жалел об их последнем разговоре с братом, об их ссоре из-за неё. Клэр будет почитать память Тейлора, и попытается облегчить чувство вины Найджела за его последние слова, обращённые в адрес брата.
Клэр как раз направлялась к столику Найджела с одним из его любимых кексов с яблоками, когда открылась входная дверь. Джеймс и Колби, Охранники Стаи вошли в кафе и направились прямиком к Найджелу. Джеймс наклонился, и что-то тихо сказал ему. Найджел выругался, поднялся из-за стола и направился к Клэр.
