Проведя руками по мокрому лицу, Клэр откинулась на матрас. Кинув печальный взгляд на будильник, девушка увидела, что было почти четыре утра. Она закрыла глаза и попыталась снова заснуть. Два года. Два года прошло с тех пор, как она нормально спала. Она устала. Устала до мозга костей, и ничего так не хотела, как просто выспаться.
Сдавшись, Клэр поднялась с постели и направилась в душ. Всё равно ей надо было пораньше прийти в кафе, чтобы принять поставку специальной смеси кофе из Южной Америки. Также, ей нужно было заполнить некоторые платёжные ведомости и провести собеседования с новыми официантками. Хоть на это и потребовалось больше года, но она, наконец, собралась и занялась кафе.
После того как Тейлор заклеймил её, Клэр передала все ежедневные дела по ведению кафе своей младшей сестре Рио. Рио была хорошей сестрой, но, как оказалось, сущим бедствием, когда дело касалось бизнеса.
А еще она была упрямой, и вместо того, чтобы прийти к Клэр за помощью, чуть было не обанкротила кафе.
Понадобился год, два коммерческих кредита, которые она взяла не у Ковена и множество часов каторжной работы, чтобы хоть немного возместить ущерб, нанесённый Рио, но кафе, наконец, снова начало нормально работать.
Магические способности Клэр с отъездом Найджела заметно ослабли, а смерть Тейлора практически полностью их уничтожила.
Однако после долгих месяцев скорби, внутренний дух Клэр всё-таки стал понемногу возрождаться, что и поспособствовало восстановлению ее магических сил. В конце концов, Матушка-природа вернула то, что сама так жестоко отобрала у Клэр.
Рио обещала до конца жизни работать в кафе бесплатно, но Клэр отклонила предложение сестры, посоветовав ей вернуться в колледж, и получить степень.
Целый год Клэр работала от открытия до закрытия, шесть дней в неделю. Её семья, конечно, предложила свою финансовую помощь, но, как и два года назад, она не желала принимать от них деньги. Впрочем, и от поддержки Старейшин Ковена, которые даже пришли к ней в кафе, Клэр вежливо, но твёрдо отказалась, а затем предложила отведать партию свежих, не приправленных магией булочек.
Отец Тейлора и Найджела также предложил свою помощь, но Клэр не могла заставить себя принять и её. Мистер Родс был не только великим человеком, но и великим Альфой, и Клэр нежно его любила. Но каждый раз, когда она видела этого мужчину, её переполняло чувство вины, что она не стала настоящей парой для его сына. Кроме того, она считала своей обязанностью разобраться со всем. Для неё было очень важно, что она сама, без чьей либо помощи, постарается с этим справиться.
