Позволив слушателям насладиться импровизацией Джим-Джея, Майк дал знак музыкантам, что играет заключительные аккорды.
Решив, что у нее осталась последняя возможность продемонстрировать свои способности, Кэрол разразилась каскадом самых сложных ритмов, каким научил ее папин приятель, поставив эффектную точку в их импровизированном экзерсисе.
Слушатели одобрительно закричали и зааплодировали. Кэрол почувствовала, как струйка пота стекает по спине, и услышала тихий голос, принадлежащий мистеру Шадоузу:
— Ну что ж, ребята. Я думаю, вы неплохо сыграетесь.
А затем — голос Майка:
— Я тоже так думаю.
Репетиции начались уже на следующей неделе. Майк объявил, что к Хеллоуину их задача — разучить пару десятков известных шлягеров, чтобы играть на праздничном балу.
— А разве мы не будем играть что-то свое? — удивилась Кэрол. — Я слышала, ты пишешь песни?
— Будем, — кивнул Майк. — Но потом. Для начала нам надо оправдать свое существование перед колледжем.
Кэрол была немного разочарована — ей не терпелось услышать песни Майка. А сегодня они битый час разучивали «Rock Around The Clock» Билла Хэйли.
— …Но больше всего я не любил училку литературы, — рассказывал Кит, жуя жареную картошку за столиком в кафе, куда вся компания отправилась после очередной репетиции. — Она так монотонно рассказывала обо всем, что пол класса засыпало. Но стоило ей нас убаюкать, как она подпрыгивала и орала: «Не спать!!! Кто написал «Гамлета» Шекспира?!!»
— Не, у нас нормальный был литератор, — припомнил Джим-Джей. — Только один раз мне сочинение вернул, когда я его наполовину у Сэма списал. Я говорю: «Мистер Робинсон, неужели вы думаете, что двум людям не могут прийти в голову одни и те же идеи при прочтении бессмертного произведения Данте?» А он мне: «Допустим. Но ради всего святого, Петерсон, почему твое сочинение называется «Образ Мефистофеля в «Божественной комедии»?
Все посмеялись. Майк, сидящий рядом с Кэролин, склонился к ней и спросил:
— А ты что сейчас читаешь?
— Кретьена де Труа, — ответила Кэрол и смутилась.
— Куртуазный французский роман XIII века? — Майк слегка улыбнулся.
— Нам задали, — поспешила оправдаться Кэрол. — Вообще-то я предпочитаю Драйзера и Хемингуэя.
В этот момент Кит окликнул Майка и стал ему что-то рассказывать. Кэролин не знала, досадовать, что их разговор прервали, или вздохнуть с облегчением. Она ни за что на свете не призналась бы, что даже если бы этой темы не было в программе, истории о рыцарях, королях и прекрасных дамах волновали ее воображение, как в детстве.
