Я собрал всю свою волю в правую лапу и медленно, раздельно произнес по-шелдрейсовски:
— Джек! Послушай, Джек. Это я — Мартын. Я здесь, под креслом. Исчез кейс этого Типа. Ты меня понял, Джек?
И... О Боже!.. Бывает же такое?.. Джек тут же открыл верхнее багажное отделение для ручной клади, пошарил там, ни хрена не нашел и спросил меня на вполне приличном шелдрейсовском:
— Когда ты его в последний раз видел?
Я так ошалел от мгновенной Джековой реакции, что невпопад блямкнул:
— Кого?
— Не «кого», а «что». Кейс, конечно.
— Перед самым нашествием любителей автографов...
— А когда обнаружил ТРУП?
— Нет, тогда кейса уже не было.
— Ты уверен?
— Абсолютно, Джекочка!!!
Я был так рад, что Контакт с Джеком прошел без сучка и задоринки, что почти простил себе бестактность в разговоре с Тимуром.
— Значит, его убили тогда, когда ты демонстрировал свои яйца публике, а Тимур раздавал твои фотографии... — подумал Джек по-нашему. А худенькому Летчику вслух сказал: — Командир...
Этот немолодой Летчик оказался Командиром нашего «боинга»! Ничего себе уха?! Такой худенький.
— Командир, — сказал Джек. — Когда мы сядем в Лос-Анджелесе, сюда сразу же нагрянет КРИПО — криминальная полиция. Они уже ждут нас там. Во избежание сумятицы среди пассажиров нашего первого класса и ненужных вопросов я рекомендую вам прямо сейчас же сообщить им, что в нашем салоне умер человек. Именно — умер. Хотя, как вы сами понимаете, он убит. Видите, у него на шее малюсенькая царапина?
— Да...
— Так вот, это след введения мгновенно парализующего и умерщвляющего яда.
— О Господи...
Я попытался пролезть между ногами Джека и Командира, чтобы тоже посмотреть на эту царапинку, которую не увидел тогда. Но Джек довольно непочтительно ногой задвинул меня под кресло и, снова укутывая ТРУП пледом, беззвучно сказал мне:
— Не твоего ума дело. Или ты хочешь вляпаться в скандал с первой же секунды пребывания в Калифорнии? Тебе ЭТО нужно?
— Нет, — ответил я, ничуть не обидевшись.
Я почему-то был уверен в том, что Джек знает что делает. Только сказал из-под кресла:
— Посмотри, пожалуйста, русская книжка, которую он не выпускал из рук, там?
— Нету здесь никакой книжки.
— Может быть, она у него за спиной? Или он сидит на ней...
Сам не мог понять — какого черта мне сдалась эта книжка?! А вот что-то заставляло меня спрашивать о ней!.. Но что?! Джек пошарил за ТРУПОМ, под НИМ и сказал мне:
— Книги нет.
— Что вы делаете? — удивленно спросил Командир Джека.
