Белый китаец
Другой дельфин, с противоположного конца Евразии, скорее всего, уже вымер. Больше месяца «Международная экспедиция по поиску пресноводного дельфина реки Янцзы — 2006» обследовала сотни километров этой китайской реки, но, увы, очаровательного белого дельфина с длинным узким носом-клювом так и не нашла. Известно, что несколько сотен «байцзи», как называют этого дельфина китайцы, жили в реке еще тридцать лет назад, а в 2004 году рыбак Ван Сюянь якобы увидел живого дельфина, гнавшегося за рыбой. Но для сохранения вида необходимо было поймать и переместить в охраняемый водоем не менее двух дюжин этих редчайших водных млекопитающих.
Руководитель экспедиции полагает, что дельфина байцзи мы больше не встретим. А исчез он и потому, что в Янцзы почти не осталось рыбы — многочисленные китайцы предпочитают есть ее сами, — и по причине ужасного экологического состояния реки, по которой ежедневно проплывают сотни грузовых судов, обильно уснащая пресные воды Янцзы мазутом и соляркой.
Жертва секса
Другое морское животное, находящееся под угрозой уничтожения, может оказаться спасителем человечества, о чем сообщили российские ученые из Тихоокеанского института биоорганической химии во Владивостоке и американские специалисты из корпорации «Прибрежные биоресурсы». Они исследовали экстракты, которые были получены из различных органов существа, имеющего несколько названий — голотурия, кукумария, морской огурец, морская кубышка и, наконец, трепанг. Это иглокожее беспозвоночное, обитающее во многих морях и океанах, в китайской медицине считается чуть ли не панацеей от всех болезней. По сей причине несчастная голотурия подвергается варварскому браконьерскому лову и высоко ценится у китайских перекупщиков нашей дальневосточной кукумарии. Кроме того, трепанг — это лакомство, которое употребляют в пищу в сушеном, вареном и консервированном виде.
Особо следует отметить, что трепанг на Востоке славится как прекрасный усилитель «мужской силы». Это традиционное представление приводит к еще более массовому, хищническому отлову морского огурца. По тем же причинам, кстати, браконьеры «добывают» рог азиатского и африканского носорога, лапы и желчь сибирских медведей. Вообще-то озабоченность китайцев вопросами репродуктивности вызывает удивление — в этой стране и так живет больше 1,3 миллиарда человек.
Впрочем, упомянутая выше международная группа ученых недавно выяснила, что никаких доказательств положительного влияния голотурии на репродуктивную способность не обнаружено, это примитивное заблуждение. Зато экстракты различных органов морского огурца, добавленные в культуру раковых клеток, показали прекрасные противоопухолевые и противовоспалительные свойства. А кожные покровы кукумарии содержат глюкозамин и хондроитин, широко использующиеся при лечении артритов.
