- Дикую яичницу, - поправил его Грикор. - Вот, должно быть, вкусно!
- Нет, мы яичницу не делаем, - простодушно ответила девочка. - Мы подкладываем яйца под наседок. Выходят птенцы - такие хорошенькие, пестренькие… В прошлом году их двадцать штук у нас было.
Немного помолчав, девочка добавила:
- Когда отец был на фронте, нам с мамой трудно жилось. Вот тогда мы и начали в Гилли яйца собирать, птенцов выводить. Нам это очень помогло.
- Как не помочь! - подтвердил Грикор. - Конечно, должно было помочь: жареная утка всегда поможет.
Асмик засмеялась.
- А разве, вырастая, птицы не улетают? - спросил Армен.
- Куда же они улетят, если им крылья подрезать! - И Асмик посмотрела на мальчиков с таким видом, точно хотела сказать: «Как вы все плохо понимаете!»
- Да, правда, крылья подрезать надо, - сказал старый охотник, - а не то как ни ходи за ними, как ни угождай - только весну и лето тебе верны. И на поля летать станут да назад домой возвращаться, а пришла осень - прощай! Собрались - и в дорогу, в теплые края…
- Ну, a если стаи уже улетели? - спросил Камо.
- Все равно улетят.
- А как же они дорогу найдут?
- Чутьем. Если ты даже одно яйцо возьмешь, птенца выведешь и никуда выпускать не будешь, запрешь, все равно: дай ему волю осенью - один-одинешенек в Иран полетит, а оттуда на берега Индийского океана. Так-то! В крови это у них, от предков, - сказал старик и гордо мотнул бородой. - А ну, позовите-ка своего Дарвина. Пускай объяснит, в чем тут дело.
Мальчики засмеялись.
- Ну, все это можно изменить, - заметил серьезно Армен. - Пусть дикие птицы несколько лет проживут у нас во дворе да смешаются с домашними, вот у них и новые привычки появятся.
Но Камо уже думал о другом. Он считался большим выдумщиком. В его беспокойном мозгу всегда рождались самые неожиданные и смелые мысли. Так и сейчас у него вдруг появилась интересная идея,
- А почему бы нам, - предложил он, - не устроить ферму диких птиц?
- Ферму диких птиц?… Как?
- Очень просто: соберем в камышах яйца и выведем птенцов.
- Какой ты, Камо, молодец! - обрадовался Армен. - Мысль замечательная, только надо сначала спросить совета у Арама Михайловича. Представляю, как все обрадуются в школе - наш кружок юных натуралистов и сам Арам Михайлович!
Предложение Камо очень понравилось и Асмик.
- Я таких красивых птенцов вам выращу!… - горячо сказала она.
- А где яйца, что ты собирала? - спросил Грикор.
- Там, в камышах.
Камо снова вскочил в лодку и вскоре привез корзину, полную разноцветных, пестрых яиц. Корзину вытащили из лодки.
