С правого фланга, со стороны ухоженного поля, вдогонку русским двигались несколько немецких танков. Открыть стрельбу им мешала расстрелянная колонна. Горящая техника, мечущиеся по дороге люди, стонущие, истошно зовущие санитаров, – этот заслон спасал стремительно отходивших врагов. Напоследок одна из башен, развернув ствол орудия в сторону кладбища, разразилась выстрелом.
Отто понадобилась какая-то доля секунды, чтобы сообразить: снаряд выпущен как раз в его сторону. Он успел юркнуть за мраморную стену надгробия и сжаться в комок. Мощный взрыв вздыбил землю. Отто показалось, что его вместе с могильной плитой подымает непреодолимая сила. Будто проснулся от вечного сна неведомый покойник, оказавшийся великаном. А потом что-то с силой и звоном ударило по голове.
У Хагена потемнело в глазах. Мраморная чернота занавесила все вокруг, словно выключили на несколько секунд скудный свет только-только нарождавшегося дня. Неужели все, конец?… Вдруг, сквозь тупую боль в голове, сознание начало проясняться. Как в кинематографе, когда перед началом сеанса в зале медленно гасили свет, а потом вдруг начинал трещать кинопроектор и на экране начиналось волшебство. Они с Хельгой любили ходить в кино. Смотрели все подряд: и фильмы Рифеншталь, и мелодрамы, и американские вестерны. Они обычно устраивались на задних рядах и целовались. Только под Рифеншталь это не всегда получалось. Хельга начинала отстраняться, шептала ему, что сейчас не может. Позже она объясняла, что это из-за «Олимпии» Рифеншталь. Отто тогда не понимал ее, злился от нетерпения, говорил, что она капризничает и не любит его. А Хельга шептала в испуге, что фильм Рифеншталь действует на нее, как гипноз. Как будто всевидящее имперское око смотрит прямо ей в душу, просвечивает все ее чувства и мысли. Она не может целоваться, когда на нее так пялятся.
Потом, когда Отто провожал ее по безмолвным ночным улицам, они, конечно же, мирились и долго целовались в непроглядной тени раскидистого клена. Это дерево росло неподалеку от дома Хельги…
Тогда он ее не понимал, а теперь понимает… Черт возьми, как болит голова.
– Эй, Отто, ты ранен?…
Кто-то трясет его за плечо. От этого в голове только больнее. Мозги словно превратились в студень и трясутся теперь при каждом движении, причиняя невыносимую боль.
– Не тряси меня, не тряси!.. – бормочет Хаген, отталкивая чью-то руку. Наконец, взгляд его фокусируется, и он узнает Адлера. Тот, сдвинув каску на затылок, навис на ним, загородив ему светлеющее утреннее небо.
