Танкисты целили в наиболее уязвимое место «фердинанда» – ходовую часть. Выстрел оказался точным. Снаряд лег под правую гусеницу, слегка развернув тяжеленную немецкую машину. Но экипаж головной «тридцатьчетверки» и те, кто шел за ним следом, не собирались останавливаться на достигнутом.
Сразу несколько экипажей открыли огонь по обездвиженному «фердинанду». Каждый хотел во что бы то ни стало отомстить ненавистным фашистам за сожженную «тридцатьчетверку» и погибших товарищей. Снаряды один за другим ударялись в толстенные листы немецкой брони.
Кувалда гнева орудовала вовсю, стремясь превратить многотонного стального слона в изжеванную лепешку. Инерцией многочисленных мощнейших ударов «самоходку» развернуло боком к наступавшим. Первая пробоина в корпусе «фердинанда» образовалась позади, под самой башней, возле топливного бака. Тут же в задницу фашистского слона влепился второй снаряд. Он наверняка угодил в боекомплект самоходки. Будто какая-то неведомая сила подбросила тяжеленную громаду кверху задом. Перевернувшись в воздухе с нелепым боковым вращением, махина беспомощно рухнула гусеницами кверху.
Экипажи второй танковой роты батальона вместе с подразделениями штрафников ворвались на оборонительные позиции возле города. С яростью гусеницы танков утюжили траншеи, не давали фрицам покинуть окопы, которые тут же становились для них братской могилой. Тех, кому удавалось избежать страшной участи быть заживо погребенными танковыми гусеницами, настигали пули бойцов штрафной роты. Первыми вслед за танками двигались штрафники из взвода Погибко. Кто-то из немцев попытался вступить в рукопашную схватку, но противостоять напору штрафников было практически невозможно. Фашистов добивали выстрелами в упор, лопатками, ножами, прикладами, душили голыми руками по двое, по трое, на бегу помогая товарищам.
Волна неистовой ярости, которая передалась «шурикам» от танкистов, вмиг окатила позиции немцев, и враг захлебнулся без всяких шансов на спасение. Волна без промедления покатилась дальше, в город. Танки в сопровождении штрафников ворвались в Сольнок по трем направлениям. Действовали слаженно, по заранее намеченным на карте маршрутам рассекая город на несколько частей.
Бой покатился дальше, в глубь Сольнока, обозначаясь для Аникина и его людей лишь звуками выстрелов танковых орудий и беспорядочной пальбой из стрелкового оружия, доносившихся из города сквозь несмолкающий рев двигавшихся вперед «тридцатьчетверок».
