Он был просто вне себя и нервно пробегал от одного конца нашей шеренги до другого. Ради такого случая построили не только нашу команду, но и других пилотов станции. Всего нас набралось тридцать четыре человека.
— Почему он был один?
Все промолчали.
— Так! Кто его напарник?
Из строя вышла невысокая девушка. Я ее знала. Ее звали Анна. Она была немного бестолковая, но милая и добрая, любила правильную литературу и много молчала.
— Я. Пилот Анна, Саймон. Он летал со мной.
— Почему он был один? — Саймон мигом оказался около нее.
— Я не знаю. Мы совершили плановый вылет к телескопу, потом на станции были вместе. — Тут Анна запнулась, — а потом я пошла к себе. А он почему-то взял космокатер…
— Таааак…. Во время планового вылета не было чего-нибудь необычного?
— Нет. Мы не летали далеко. Телескоп находится неподалеку от станции. Рядом с Деймосом.
— Я знаю, где телескоп. Ближе к делу! — рявкнул Саймон.
— Ему просто нравились звезды… Он говорил, что хочет как-нибудь пообщаться с ними наедине.
Ого! Рольф, оказывается, романтик! И чего тогда со мной по ночам не ходил в окошко смотреть.
— Дальше!
— Это все… Он мне ничего не говорил…
— Так. Что у нас с информацией по вылетам? — Саймон связался с рубкой.
— Космокатер 3-Д вылетел сегодня на дальний маршрут 18-К, в расчетное время на связь не вышел.
— Твою мать! Кто его выпустил?
— Я не в курсе, — меланхолично отозвался голос, — не моя смена.
— Ну, так проверь по регистратору! А вы чего молчите? — обратился к нашей поникшей группе Саймон. — Может, кто-нибудь что-нибудь слышал?
— Я видел как он шел в модуль вылетов, — сказал один из пилотов, Кеннет, — я знал, что не его смена, но не спросил. Раз идет, значит, надо.
Вот, блин! Чего ж они тут все такие нелюбопытные! И куда этого Рольфа понесло?!
Вновь активизировался голос из рубки.
— Доступ к маршрутам ему был открыт в соответствии с его уровнем технического допуска. А на вылет запрета не было…
— Саймон! Я ж тебя предупреждал! — В разговор влез наш славный тренер, который до этого момента был безмолвным свидетелем устроенной пилотам выволочки. — Ты что? Не мог напугать их по-настоящему?
— А я тебе давно говорил, что допуск к маршрутам нужно давать не по техническим знаниям, а по психологической готовности! Уже не первый случай!
— А что за маршрут 18-К?
— Дальний! Почти до Юпитера! Чего его туда понесло?
— Сам полетишь? — неожиданно мягко спросил тренер у Саймона. — Могу послать кого-нибудь из своих…
— К черту!
