Завещание предков | страница 92



Вдруг, перебивая благовест, раздался набат.

Люди тревожно заозирались. От городской стены, откуда летел набат тревоги, закричали:

— Поганые! Поганые пришли!

Все кинулись кто куда. Матери стали звать своих детей. В сторону ворот торопливо бежали ратники и ополчение. Я кинулся за ними.

Свергнув за угол, побежал к башне. Лестница гудела от топота поднимавшихся на стену защитников. Проглатывая широкими шагами ступени, вылетел на стену и замер от открывшейся картины.

Сколько же их? Господи, спаси.

Всё поле перед городом было заполнено врагами. Они не торопясь окружали город, медленно подступая к стенам. Ратники, имеющие луки, наложили стрелы и приготовились стрелять, но степняки остановились на расстоянии выстрела.

Из толпы поганых выехал всадник, держащий длинный шест, на котором висели белые и черные конские хвосты. Под ними висело полотнище. Всадник подъехал к воротам и вскинул над собой шест. Ветер развернул полотнище, и все увидели на нём серого кречета с черным вороном в когтях. За полотнищем затрепетали на ветру длинные чёрно-белые ленты.

Всадник величественно оглядел стены и закричал:

— Урусуты! Этот город и все земли принадлежат Бату-хану, внуку великого Потрясателя Вселенной Хана Чингиса. Склонитесь перед царём всей земли и целуйте землю у его ног!

Степняки взревели:

— Кху! Кху! Кху!

Стоявший рядом ратник сквозь зубы пошипел:

— Ишь чего удумали поганые.

Со стены закричали вниз:

— Поцелуй своего царя сзади, под хвостом. Ирод.

— Уходите с нашей земли, поганые.

Монгольский воин ещё раз дернул знаменем и проорал:

— Склонитесь перед богатурами Бату-хана. Рабы.

Вот сволочь! Я не выдержал и заорал:

— Сначала попробуй нас взять.

И стены взревели яростным криком.

Меня толкнули и…

— Боярин, вставай. Снедать будем.

Передо мной стоял Демьян, держа в руках серебряную ложку.

Вот блин! А я думал, что это я наяву в Китеже побывал. А как натурально все. Почесав зудящий затылок, полез из палатки.

Вздрогнув от утренней прохлады, посмотрел на небо. Ни одного облака. День обещает быть жарким. Потянувшись и зевая как бегемот, огляделся. Лагерь курился множеством костров. Большое поле превратилось в палаточный городок. Недалеко на холме была видна деревня Большие Ключи. Интересно, ключи — это родники? И почему большие?

— Здравствуй, боярин.

Я кивнул прошедшему мимо ратнику. Справа вышел высокий и худой парень, с саблей на боку.

- Доброе утро, боярин. — Поклонился он.

- И тебе доброе утро. — Проводил его взглядом, повернулся и достал из палатки флягу, но не успел глотнуть, как мимо прошли ещё трое бояр. Они смотрели на меня и улыбались. Чего это они? Наперебой поздоровались: