2001 год Джоли провела в благотворительных миссиях ООН, посетив Африку, Камбоджу и Пакистан, а затем в 2002 году — Эквадор.
Книга Джоли трогательная и увлекательная, она пишет о своем опыте просто и без претензии. Когда она начала работать в качестве представителя ООН, то первой призналась в отсутствии у нее знания о судьбе беженцев. И совершенно очевидно, что в этих поездках она не собиралась играть роль звезды первой величины, совершающей благое дело, но больше слушала, наблюдала и училась.
«Я не знаю, чего мне удастся добиться, — сказала она. — Но я точно знаю, что, узнавая каждый день что-то новое о мире… я поняла, как многого я не знала».
Вместо того чтобы загружать читателя политическими фактами и собственными поучениями, она описывает те ситуации, которые видела своими глазами, рассказывает о том, что она при этом чувствовала и что можно сделать, чтобы помочь, действуя честно и открыто. Как вы догадываетесь, ей часто приходилось сталкиваться с вопиющими ситуациями, о существовании которых она и не догадывалась. И она откровенно делится с нами каждой своей эмоцией, каждой пролитой слезой и каждой встречей, которая тронула ее сердце.
Она приводит шокирующую статистику, которая подвигла ее к действию: на сегодняшний день насчитывается более 20 миллионов беженцев; одна шестая часть населения планеты живет на сумму менее одного доллара в день; 1,1 миллиарда людей не имеет доступа к чистой питьевой воде; одна треть жителей Земли не имеет электричества; более 100 миллионов детей не ходят в школу; один из шести детей, живущих в Африке, не доживает до пяти лет. Она также говорит о том, что полученные ею в процессе работы знания «навсегда изменили» ее. «Я благодарна судьбе за то, что вступила на этот путь, — писала она. — Благодарна за то, что встретила этих удивительных людей и получила такой невероятный опыт».
«Я не знаю, чего мне удастся добиться, — сказала Анджелина. — Но я точно знаю, что, узнавая каждый день что-то новое о мире… я поняла, как многого я не знала».
Она находилась в Африке с 22 февраля по 9 марта и была шокирована бедственным положением местных жителей, увидев все воочию. Она также осознала всю значимость своей миссии и поначалу хотела скрыть от людей тот факт, что она актриса, боясь, что ее профессия может показаться им пустой и несерьезной.
«То, чем я занимаюсь, может показаться им странным», — сказала Джоли, но вскоре она осознала, что эти люди не имели никакого представления о ее славе и успехе и им было совершенно все равно, что она актриса. И когда они радовались встрече с ней, это объяснялось тем, что она приехала к ним на автомобиле ООН, а не потому, что получила «Оскар». И радость эта была такой сильной, что одна маленькая девочка даже попросила адрес голливудской звезды. Сначала Джоли не хотела сообщать такие личные подробности. «На секунду я задумалась о неприкосновенности своей частной жизни, как меня учили делать в Штатах, — сказала она. — Но они были откровенны со мной, поэтому я тоже решила быть открытой». Беженцам не было дела до того, кто она и в каких фильмах снималась, главное, что она была с ними и пыталась им помочь.
