Волшебство начинается | страница 17

Ведьмы зашептались, но никто не решился ответить.

И тут произошло то, чего никогда не случалось прежде: Белоснежная колдунья произнесла краткую речь, обращенную ко всем ведьмам.

— Я решила разыграть титул Ваше Мистическое Величество, — начала она.

Последовала долгая пауза, во время которой никто не осмелился произнести ни слова.

— Тёмная корона Повелительницы ведьм достанется той, которая приведёт ко мне девочку.

Последовала тишина.

— У вас остаётся две ночи до того, как ей будут открыты все тайны колдовства, а потом…

Ведьмы перестали дышать.

— Потом будет намного сложнее. Это всё. Удачи.

Не сказав больше ни слова, Белоснежная колдунья поднялась с трона: звонко трепеща крыльями, взлетели алмазные стрекозы, жемчужная накидка расправилась и опустилась на изящные плечи Белой повелительницы, а та покинула зал К. К., оставив позади себя гладкую полосу льда.

— Кристаллическая конференция окончена, — произнесла Её Мистическое Величество в соответствии с установленным протоколом. — Ведите себя плохо. — Однако на этот раз она не завершила фразу привычным смешком, так как у неё не было никакого желания веселиться.

— Мы никогда не сможем быть хуже вас! — ответили ведьмы хором.

Наблюдая, как один за другим гаснут шары и зал погружается во тьму, Её Мистическое Величество задумчиво уставилась на пустой трон: теперь каждая из сестёр попытается украсть у неё корону. Всем известно, что ведьмы — далеко не самые порядочные создания, поэтому остаётся ждать самого худшего.

Последним погас шар Айви Буллитпот, но перед этим она прошептала:

— Так всё и будет, Ваше Мистическое Величество! — И на её худом, жадном лице расплылась полная коварства улыбка.

В это время на другом конце света, где ещё не взошла луна, Лейла возвращалась к бабушке, думая о Флориане и о том, что они сказали друг другу.

— Как ты это сделала? — спросил её после занятия сын миссис Пюррет.

— Не знаю. Я почувствовала, как разбухает голова и потом… я увидела, как твой хвостик взрывается! — смущённо ответила Лейла.

Флориан посмотрел на неё с любопытством, потом подошёл ближе и спросил:

— А ты кто?

Он совсем не казался испуганным; вся его скука и подозрительность бесследно исчезли.

Лейла впервые в жизни не почувствовала себя не в своей тарелке, как это часто происходило в школе, когда её подруги рассказывали, скольких мальчиков они успели поцеловать; она не почувствовала себя ни маленькой девочкой, какой она была в объятиях бабушки, ни монстром с четырьмя головами, как перед той журналисткой. Она взглянула в глаза Флориану, и они показались ей зелёным лугом, на котором можно было спокойно улечься и рассматривать проплывающие в небе облака.