— Вечерний звон? — осведомилась одна из них.
— Он самый!
— Тогда заходи!
Словом, уже наутро я бегал и прыгал по сырой траве, на ходу передергивая затвор карабина. А не выспавшийся с утра Сергеич меланхолично грыз семечки, иногда вставляя ехидные комментарии относительно моих способностей.
— Руку неправильно держишь! Не в сторону затвор тяни, а ладонь к цевью прижимай! Пусть она у тебя вдоль винтовки скользит, тогда увод от цели минимальный будет. И стволом не маши, это не коса. Нет, косить им, в принципе, можно… только не траву и не таким образом.
Он сплюнул шелуху и поднялся с пенька.
— Дай-ка сюда.
Оружие в его руках странным образом как бы прилипло к ладоням и стало их продолжением. Мой учитель плавно повернулся на месте, присаживаясь на корточки и непостижимым образом вдруг съехал куда-то вбок. При этом черный зрачок ствола неотрывно смотрел мне куда-то в район переносицы. Сергеич сделал кувырок вперед и внезапно нырнул в какую-то ложбинку. Сухо щелкнул боек. Откровенно говоря, вдоль моей спины проскользнула холодная струйка. Я отчетливо представил себе, что оружие у него в руках вполне себе боевое, и за эти несколько секунд меня бы убили, по меньшей мере, пять раз. Никакие прошлые навыки и умения ничем мне в данной ситуации не помогли: тело просто не успевало реагировать на стремительно меняющуюся обстановку. Всему, абсолютно всему теперь придется учиться заново!
— Ну, вот где-то так… — приподнялся из травы посредник. — Это я еще форму подрастерял…
— Фига себе — подрастерял! Это ж каким ты головорезом-то был?
— Да обычным, разве что, не шибко ленивым, — невозмутимо пожал плечами мой собеседник. — Наука, в принципе, несложная, было бы желание.
Желание было. Имелась и возможность. Поэтому мы с ним встречались достаточно часто, тем более что мужиком он оказался общительным и интересным. Было о чем поговорить и что послушать. За два года я узнал и услышал весьма много интересного, о чем раньше слыхивал только краем уха. Кое-чему даже и научился. Жалко, что времени было мало, да и поездки из Питера в Москву тоже случались не так часто, как хотелось бы.
Надо сказать, что учеба моя даром не прошла: даже на наших пострелушках я теперь был нечастым гостем в «мертвяке». Да и вопросов по поводу того, подстрелил я оппонента или нет, тоже стало возникать существенно меньше. Как правило, стрелял я теперь с более короткого расстояния, и поэтому никаких сомнений у посредников больше не возникало. Да и патронов стал расходовать меньше. Не то, чтобы мне их было жалко, денег-то хватало. Просто я приучился не стрелять попусту. Моим личным рекордом стало одно из мероприятий, которое мы делали на каком-то празднике. Шесть патронов и пятеро пораженных противников. На окружающих это произвело неслабое впечатление. На меня — тоже. Впрочем, всё это уже в прошлом. Теперь мы стреляем пластиковыми шариками и попадания вполне себе видны и ощутимы. Правда, антураж сильно поубавился, это да… Но посредники остались. У них и без того работы хватало. Но сто и даже на пятьдесят метров наши винтовки не стреляют. Тем более — на большую дистанцию. Здесь епархия посредников — они определяют пораженных.
