— Я не могу принять этот подарок.
— Можешь.
Я растроган, Кароль тоже. Ее глаза блестят от слез, которые она с трудом сдерживает. Думаю, мои тоже.
— Том, ты понимаешь, что берешь на себя большую ответственность?
— Что ты имеешь в виду?
— Я хочу, чтобы ты записал историю Далилы и «Товарищества ангелов». Хочу, чтобы она помогла другим людям.
— Но для этого достаточно ручки и бумаги!
— Возможно. И все же, принимая этот подарок, ты даешь мне обещание написать книгу.
Я не знаю, что ответить.
— Кароль, где ты взяла столько денег?
— Об этом не переживай.
Несколько секунд мы стоим молча. Мне очень хочется обнять ее, может, даже поцеловать и сказать о том, как сильно я люблю ее. Но мы оба не готовы к этому. Поэтому я просто обещаю, что когда-нибудь обязательно напишу книгу.
Чтобы справиться с неловкостью, она выуживает из сумки еще один предмет, старый «Полароид» Блэк Мамы. Обняв меня за талию, Кароль вытягивает руку с фотоаппаратом и говорит:
— Стоп! Том, не двигайся! Чи-и-из!
* * *
Отель «Ла Пуэрта-дель-Соль»
Сьют № 12
— Вау… Вот это Кароль… — пробормотала Билли, когда я закончил рассказ.
Ее взгляд лучился нежностью, словно она впервые увидела меня.
— Чем она сейчас занимается?
— Она коп.
Я сделал глоток давным-давно остывшего кофе.
— А что с компьютером?
— Лежит у меня дома, в сейфе. Я на нем начал писать «Трилогию ангелов». Видите — сдержал слово.
Билли тут же поправила меня:
— Вы сможете сказать это, когда напишете третий том. Есть вещи, которые можно с легкостью начать, но истинный смысл они обретают, только если довести их до конца.
Я хотел попросить ее больше не высказываться так категорично, но тут в дверь постучали.
Забыв об осторожности, я открыл в полной уверенности, что увижу горничную, но…
Все мы переживали подобные моменты. Они, кажется, от начала до конца продуманы небесным режиссером, который, как никто другой, умеет протягивать невидимые нити между людьми и вещами и посылать то, в чем мы в данный момент больше всего нуждаемся.
— Привет, — сказала Кароль.
— Здорово, старина. Рад тебя видеть, — бросил Мило.
