Она, можно сказать, изменяла жизни тех людей, в чьи руки попадала.
Этот роман в корне отличался от других литературных произведений: его сюжет родился в голове подростка, потрясенного тем кошмаром, в котором проходила жизнь его подруги.
Много лет спустя, когда автор погрузился в пучину депрессии, один из персонажей сошел со страниц книги, чтобы помочь ему.
Но вода постепенно размывала чернила… Похоже, реальность решила заявить о своих правах и окончательно стереть Билли с лица земли.
После того как ищешь и не находишь, случается, что находишь, когда не ищешь.
Джером К. Джером
Больница Мари Кюри
8.10
— Снимайте швы, — скомандовал Клузо.
Этого он и боялся. Правый желудочек порвался, и из него хлестала кровь.
Она лилась отовсюду, не давая работать. Интерн и медсестра не успевали отсасывать ее, и Клузосжал сердце руками, пытаясь остановить геморрагию.
На этот раз жизнь Билли висела на волоске.
* * *
Набережная Сен-Бернар
8.45
— Эй, ребята! Пора за работу, время завтрака прошло!
Капитан Карина Аньели вошла в комнату отдыха командного пункта речной бригады.
Лейтенанты Диас и Капелла с круассанами в одной руке и чашками кофе с молоком в другой просматривали заголовки «Паризьен». По радио популярный юморист пародировал выпуск утренних новостей.
У Карины были коротко стриженные растрепанные волосы и очаровательные веснушки. В ней странным образом сочетались женственность и авторитарность. Ее вывело из себя разгильдяйство подчиненных. Она выключила радио и прикрикнула на них:
— Позвонили из дорожной службы. Срочный вызов! Какой-то тип прыгнул с моста Мари. Так что оторвите задницы от…
— Зачем же так грубо, шеф? Уже идем! — перебил ее Диас.
Несколько секунд, и все трое сидели на борту дозорного судна «Корморан», патрулировавшего Сену. Рассекая носом волны, катер устремился вдоль набережной Генриха IV и нырнул под мост Сюлли.
— Только сумасшедший плюхнется в воду в такой собачий холод, — заметил Диас.
Карина оценивающе взглянула на мужчин.
— Да-а-а… Что-то вы оба сегодня неважно выглядите.
— Малой просыпался каждый час, — попытался оправдаться Капелла.
— А вы что скажете, Диас?
— Все из-за матери.
— То есть?
— Долго объяснять, — уклонился он от ответа.
Карина так ничего и не узнала: катер плыл вдоль улицы Жоржа Помпиду, и тут…
— Вижу! — крикнул Капелла, не отрываясь от бинокля.
Проехав мост Мари, судно замедлило ход. Задыхающийся, запутавшийся в собственном плаще человек барахтался в воде, пытаясь плыть в сторону набережной.
