Лора стояла на берегу в раздельном купальнике. Руки, ноги, а также спина и живот выставлены на всеобщее обозрение. И ничего.
Лора любила купаться без лифчика. Топлес. Вся Европа давно так купается. Но не Израиль. Израиль – пуританская страна. Раздельный купальник – уже на грани.
Одетые пожилые женщины распластались в прибрежных водах, как гигантские плоские рыбы.
Камбалы. Они вымачивали себя в теплой соленой воде. Мариновали.
Лора стояла на берегу, смотрела и недоумевала. На что только не пойдешь ради веры. А камбалы смотрели на Лору и тоже недоумевали: стоит у всех на виду, голая, бедняжка, а мужчины мызгают ее глазами и вожделеют в помыслах. Фу!
К Лоре подошел худосочный мужичок, отдаленно напоминающий бульдога: выдвинутая нижняя челюсть, вытаращенные глаза.
Раньше Лора его не видела. Должно быть, приехал с новой партией.
– Здравствуйте, – произнес бульдог. – Вы меня узнаете?
Лора вгляделась внимательно.
– Меня зовут Миша Зальцман. Мы встречались в консерватории. Не помните?
– А-а… – радостно воскликнула Лора, хотя ничего не вспомнила. А не узнать человека – значит его обидеть.
– Вы когда приехали? – поинтересовалась Лора.
– Сегодня.
– Надолго?
– На четыре дня. Потом обратно. На этом же автобусе.
– Значит, вы в Израиле живете?
– Да. С девяностого года.
– А почему вы уехали?
– Все побежали, и я побежал, – улыбнулся Миша.
Вошли в море. Поджали ноги. Повисли.
Надо было скоротать время.
Миша рассказал, что развелся с женой. Жена с сыном уехали в Америку. Он остался в Москве. Потом переехал в Израиль. Сейчас живет в Ашдоде. Один.
– Почему один? – спросила Лора. – Это неправильно.
– А где я могу познакомиться? Не на дискотеку же ходить в моем возрасте.
– Одиноких женщин – море.
– Я тоже так думал, когда разводился. А оказалось: женщин море, а той, которая твоя, – ее и нет.
– А не надо перебирать, – посоветовала Лора. – Надо быть немножко легкомысленным.
На лодке плыл спасатель, похожий на подросшего Маугли: угольно-черные длинные волосы, точеный профиль, высокая шея, рельефные мышцы.
Миша Зальцман – далеко не Маугли. Скорее, старый бульдог с больными суставами и искусственными зубами.
Лора подумала: хотела бы она иметь такого бойфренда, как Миша? Ни за что. А такого, как Маугли? Тоже нет. Не хотела бы. Это чужое. Возле Маугли должна стоять подобная. Юная. Почти девочка. Ундина. Русалка. Сирена.
Не надо вступать на чужую территорию. Нельзя быть смешной. В отсутствии страстей есть своя прелесть. Свое достоинство. И свой покой.
