— Может, ты мне расскажешь, что стряслось? — наконец заговорила подруга.
— Получила большой привет из прошлого и теперь не знаю, куда его деть.
— Он, все-таки, нашел тебя? Этого и следовало ожидать. Знаешь, я до сих пор жалею, что когда-то втянула тебя во все это дело.
— А вот я — нисколько. Благодаря тебе моя жизнь была насыщенна красками, не всегда светлыми, но неизменно скрашивающими серые будни. Как любит говорить мой друг: "Надо жить так, чтобы стыдно было рассказывать, но приятно вспомнить!".
— Да уж, мы с тобой, в свое время, пошалила на славу! — засмеялась Вероника, но потом снова нахмурилась. — Аль, ты хочешь, чтобы я "нашла" старых знакомых?
— Для победы в этом деле мне понадобиться помощь всех друзей. Власть и влияние Осипова в последние годы распространилась на многие слои общества, охватывая как беспризорников, так и министров.
— И ты хочешь накрыть всех сразу? Аля, это просто невозможно! Ты поставишь под удар все, над чем мы работали долгие годы!
— Знаю, но отступать не намеренна. Я пришла к тебе просить о помощи, но если ты откажешь, все пойму.
— Ты ведь знаешь, что я не могу тебе отказать, — грустно вздохнула подруга, качая головой. — Аль, если что-то пойдет не так, нам всем достанется по пятое число. Твой отец-то хоть в курсе, что ты задумала?
— Какой из двух?
— Федор, конечно! Грегори я никогда не считала твоим отцом!
— Это из-за того, что у вас раньше был роман? — лукаво улыбнулась я.
— Не без этого, — нехотя согласилась Ника, смешно морща носик. — Так что?
— Нет, я с ним не говорила, да и не горю желанием. Он мне четко дал понять, что не будет решать мои проблемы.
— Но это особый случай!
— Не имеет значения. Я поклялась, что никогда и ни о чем не попрошу его.
— Твоя гордость до добра не доведет. Мы уже однажды проходили это.
— Поверь, Ника, сейчас все по-другому. Я справлюсь, я смогу…
За разговорами, мы и не заметили, как пролетело время, приблизившись к полуночи. Решив остаться у подруги на ночь, я позвонила Алиске и предупредила её, чтобы она зазря не паниковала. Было огромное желание поинтересоваться, не видела ли она Андрея, но с держалась. Не к чему мне сейчас дополнительные волнения в его лице.
Всю ночь меня мучили кошмары моего прошлого, раз за разом воспроизводя в памяти картины смерти Владимира, поэтому на утро я выглядела не лучше трупика, с зеленым цветом лица и синюшными кругами под глазами. Вероника, заверив меня, что найдет всех нужных людей в течении недели, отправила меня домой, "на заслуженный отдых".
