— Не бойтесь, тетя Аля, я с вами поделюсь!
— Спасибо, солнышко! Ты самый щедрый мужчина на земле.
— Ну-ну, посмотрим, что скажет этот "мужчина", когда дело дойдет до дележки торта, — засмеялась Оля, приглаживая растрепавшиеся волосы сына. — Пошлите ужинать.
— А папа? — удивился малыш, усаживаясь на высокий стул.
— Наш папа вернется поздно. У него важные дела на работе.
— Наверное, он забыл, что у меня сегодня день рождения, — расстроился ребенок, уже без особого энтузиазма оглядывая праздничный стол.
Присев рядышком с мальчиком, я наложила нам обоим салат, и принялась развлекать его разговором. Двоюродная сестра благодарно улыбнулась, нервно теребя салфетку в руке и то и дело поглядывая на часы.
— Мама, а почему ты стол разложила? — внезапно спросил Саша. — У нас вроде больше никто не гостит.
В это самое время входная дверь отворилась и в коридоре послышались голоса. С громким: "Папа!", малыш побежал навстречу приехавшим гостям. Переглянувшись, мы с Олей тоже пошли встречать народ.
— Ну и глухомань у вас, — с деланным недовольством пробурчала Алиска, опуская пакеты на пол и обнимая Ольку.
Саша уже сидел на руках у отца, с интересом рассматривая подаренную игрушку. Рядом с ними стояли Миша и Юльчонок, так же с интересом наблюдая за процессом извлечения робота из упаковки и первым запуском оного.
— Люди, я кушать хочу! — жалобно произнесла я, привлекая общее внимание.
— Ты в последнее время только и делаешь, что кушаешь! — поддела меня Оля, вовремя уворачиваясь от подзатыльника.
— Я не виновата, что свежий воздух так странно на меня действует!
— Между прочим, я тоже кушать сильно хочу, — поддержал меня Мишка, приобнимая за плечи и чмокая в щеку.
— Тогда милости прошу к столу! — вмешался в разговор хозяин дома, опуская сына на пол и целуя жену в макушку.
Дружно прошествовав на кухню, мы расселись за столом, на время отложив все разговоры и посвятив все внимание праздничным блюдам. Меня больше всего впечатлила жареная курочка, сдобренная домашним вином и пожаренная вместе с сухофруктами до золотистой корочки. М-м-м, сплошной холестерин! Смакуя каждый ароматный кусочек, я даже внимания не обратила на сигнал машины, раздавшийся в непосредственной близости от дома. Костик, как настоящий хозяин, отправился встречать пожаловавших гостей, недоуменно хмурясь. Через некоторое время на кухне появилось новое действующее лицо, от которого я чуть не подавилась.
— Ой, Андрюша! — Оля вскочила с места и порывисто обняла родственничка, начиная суетиться вокруг него.
