Анна увидела, как из стоящего по соседству с «Бентли» джипа выбрался рослый крупный мужчина в темном костюме. Еще трое ее коллег стоят неподалеку от парадного входа в замок. Все они дружно, как по команде, повернули головы в ту сторону, где возле торца строения стоял подарочный авто, от которого к одному из парковых деревьев тянулась лента...
Анна тоже выбралась из «Бентли», где, устроившись в кресле водителя, собственно, и провела большую часть времени – начиная с того момента, как гости разъехались, после чего оставшаяся молодежь перебралась во флигель...
Послышались какие-то приглушенные звуки. Анна подошла ближе. Из-за угла здания показалось странное существо, смахивающее на кентавра. Это был конь светлой масти. Инцитат, или как там в реальности звать этого конягу, нехотя переступал своими «обутыми» в войлочные бахилы конечностями. Молодой человек – а вот он-то был смуглявый, южной наружности, – намотав уздечку на кисть правой руки, тащил упиравшееся животное за собой. На нем поверх рубашки красовалась кое-как закрепленная на правом плече тога.
В седле, чуть приставая в стременах в такт мерной поступи коня, держась левой рукой за сбрую и размахивая правой, в которой был зажат какой-то предмет, лишь отдаленно напоминающий короткий римский меч гладиус, сидел другой молодой человек. Он тоже в маскарадном костюме – в пурпурного цвета плаще с капюшоном. Э-э... да это же ее подопечный, Игорь Полянский!
«Смуглявый», в котором Вербинина опознала Руслана, понукая и без того покорно трусящего за ним коня, вывел «кентавра» на площадку.
– Attention![8] – крикнул отпрыск одного из самых богатых людей России. – А ну заглохли все! Быстро пали ниц!! Перед вами император Рима!!!
У парадного и без того царила тишина. Бодигарды молча наблюдали за происходящим. Анна подошла к «кентавру». Негромко, так, чтобы слышали лишь эти двое молодчиков, сказала:
– Вы бы слезли с лошади, господин «император»! Не ровен час, этот скакун вас сбросит. Или сами свалитесь... ваше императорское величество. А мне за вас потом отвечать.
– Shut up, bitch![9] – процедил «император». Затем, повысив голос, крикнул: – Coram populo, senalu et patribus!..[10] – Он вдруг запнулся. Чуть наклонившись вперед, спросил у «стременного»: – Как там дальше, Руслик? Fuck... забыл слова. Гребаная латынь!..
– Нэ знаю, – сказал кавказец. – Ты па-русски дальше гавари, да. Ты же нэ артист, зачэм тебе зубрить текст!
– К-короче, народ! – крикнул «император». – Я назначил своего любимого коня с-сенатором! Вы быдло... вам всем по фигу, кто вами правит! А мне... мне б-будет приятно!!!
