— Семь человек на роту. Смеются, что ли, над нами?
Вновь испеченных снайперов собрали в блиндаже комбата.
— Какие дела вокруг творятся, сами знаете, — сказал Логунов. — Потери в полку такие, что лучше настроение вам не портить. Оба полковых снайпера погибли. Позже решим все вопросы с вами, а сейчас всех распределим по ротам.
Спросил у малорослого, сидящего с серьезным насупленным лицом Быкова:
— Своих я знаю. А ты откуда взялся?
— Красноармеец Быков, — вскочил Максим. — Окончил снайперские курсы, а до этого воевал в пехоте.
— Ну ладно, посмотрим, что ты за снайпер. Больно уж мелкий, а с другой стороны, от огня прятаться легче. Будешь прятаться?
— Так точно, — с готовностью отозвался Быков. Все заржали, а Макея сразу поправился. — Только в случае необходимости.
— Ну и жучок, — покрутил головой Логунов. — Конопатые все хитрые.
— Товарищ капитан, — попросил Ермаков. — У Быкова опыта мало, а снайперам положено с напарниками работать. Пусть со мной пока побудет.
— Пусть с недельку побудет, — согласился Логунов.
— У Ермакова, как всегда, особые просьбы, — подал голос бывший ротный Орлов. — Без помощника не обойдется.
— Я-то обойдусь. В траншеях достаточно побыл, а парнишка ничего толком не знает. Убьют на второй-третий день — кому польза?
— Узнаю Ермакова — без лишней болтовни не может.
— И я вас сразу узнал, товарищ старший лейтенант. Поздравляю с назначением. Вон у вас бумаг сколько, и все важные. Не дай бог, какую перепутаешь. Здесь не каждый справится.
Бывший командир роты сидел у небольшого окошка за столом, заваленным бумагами. Выйдя в батальонное начальство, носил такую же, как у Логунова, овчинную безрукавку, рядом стояла эмалированная кружка с чаем.
— Ты чего Андрюху Ермакова с медалью и сержантским званием не поздравляешь? — насмешливо спросил Логунов. — А винтовка у него какая. Обрати внимание.
И сунул под нос Орлову новенькую снайперскую трехлинейку с пластинкой из нержавейки на прикладе: «Отважному бойцу-сталинградцу от девушек Тульского завода».
— Считай, именное оружие. Ему и Матвею Черных такие вручили как лучшим стрелкам.
— Поздравляю, — кисло отозвался бывший ротный командир Андрея, перекладывая свои бумажки. — Только винтовка не именная, фамилии там нет. Ее кому угодно могли вручить.
— А вручили двум моим лучшим сержантам.
Григорий Матвеевич Логунов, как всегда, был навеселе. Причин для того имелось несколько. Он сумел выбить для батальона сразу четырех снайперов, наладились наконец отношения со связисткой Надей Примаковой, прибыло хоть небольшое, но пополнение. Кроме того, хотелось подразнить надутого Орлова, к которому у комбата за последнее время отношение изменилось не в лучшую сторону.
