- Вы хотите сказать, что мой приезд сюда - заведомо напрасная потеря времени? - комиссар не пожелал принять полушутливый тон, предложенный Мэрфи.
- Ну что вы! Поговорить с умными людьми всегда приятно. Они не так уж...
- Знаете, я неважный дипломат, - не дал закончить вице-председателю Митт. - И вам прекрасно известно, что приехал я сюда отнюдь не для обмена комплиментами. Через несколько дней вы начнете вашу операцию - первые стаи саранчи уже тронулись в путь...
- С одной из них мы только что имели очень милое, я бы сказал, незабываемое свидание...
- Извините за резкость, но не стройте из себя клоуна - вам это не идет. Я прекрасно вижу все неудобства, создаваемые для колонистов саранчой...
- Рад обнаружить в вашем лице еще одного единомышленника...
- Но поймите же вы - как бы она нам ни досаждала, мы не имеем права так радикально вмешиваться в жизнь чужой планеты! Да и чисто по моральным меркам то, что вы намерены предпринять, - бесчеловечно. Иного слова я просто не нахожу...
- Ах, какие нехорошие дяди служат в "Спэйс сафари!" Прилетели на чужую планету, не угодили им местные таракашечки, и они взяли и тут же - трах-бабах! - и всех их укокошили! - Мэрфи почувствовал, что, кажется, уже начинает терять терпение. - Извините, я отвечу любезностью на любезность: это вы не стройте из себя... ну, скажем, ребенка. Вы же отлично знаете: операция санкционирована Верховной комиссией, а решение об этом было принято только после тщательного исследования, проведенного авторитетнейшими учеными. Сколько раз мы будем говорить об одном и том же...
- Никакой авторитет не может гарантировать правильности сделанных учеными выводов...
"Опять двадцать пять! Честное слово, легче убедить в чем-то робота с поврежденными логическими цепями, чем заставить согласиться с очевиднейшими вещами этого упершегося упрямца!"
- Вы ведь знакомы с их отчетом, - начал терпеливо пережевывать набившие оскомину аргументы Мэрфи. - Они проследили все этапы жизни насекомых - в самом прямом смысле слова из яйца. И не нашли ничего, ну абсолютно ничего, что бы указывало хоть на вот такусенькую роль саранчи в биологическом круговороте планеты. Ни сами насекомые, ни их яйца или личинки не являются ни для кого пищей - это раз. Опыление растений они не производят - два. Не участвуют ни в каких симбиозах три. Не выполняют санитарных функций: жрут прежде всего самую лучшую, самую здоровую траву и листья - это четыре. Могу назвать пункты пять, шесть, семь...
