Опускались сумерки, они покидали офис и под покровом ночи разбредались в разные стороны, чтобы начать игру в кости. Я был всего лишь подмастерьем — ученики не участвуют в игре, и мне приходилось выполнять простые каждодневные обязанности по дому. Как выяснилось, это — хороший способ определить, на что человек годится, есть ли у него стойкость и сможет ли он в перспективе стать настоящим якудзой.
Хотите знать, чем приходится заниматься подмастерью якудза? Стирка, уборка, закупка продуктов и все такое прочее. Благодаря походам за провизией я скоро подружился с окрестными мелкими торговцами и помогал соседям поддерживать нашу улицу в чистоте и порядке. Вот какими делами я поначалу занимался…
В домах клана Дэвая не держали прислуги женского пола, а значит, все домашние обязанности приходилось распределять между подмастерьями и младшими членами клана. Первое время я интересовался: почему у них не заведено приглашать служанок? — пока один из членов клана, молодой якудза по имени Сиро, не объяснил мне, откуда пошел такой обычай. Сиро был в клане самым младшим, до того как появился я, и теперь он из кожи вон лез, чтобы добрать авторитета во мнении окружающих.
— Представь себе, — принялся объяснять Сиро, и глаза на его круглом лице озорно заблестели. — Только представь, что будет, если полиция устроит здесь облаву и тебя поймают? Тебя притащат в участок, начнут допрашивать, выяснять, кто твой босс, что за люди здесь собирались, кто приходил играть, сколько денег было в обороте и все в таком духе… Парень будет молчать даже под пытками, он скорее умрет, чем выдаст своих! Разве можно ждать такого от дамочки?
Послушать Сиро, так в нашей профессии вообще нельзя доверять женщинам.
— Я только хочу сказать, что сами по себе бабы слабенькие. Они могут утверждать, что не испортят все дело, но стоит их связать да влепить горячих по нежным частям, и от их благих намерений не останется и следа. Дамочка сразу расколется, расскажет, что было и чего не было, и это будет конец всего клана… Поэтому мы не допускаем сюда никаких женщин и делаем все — абсолютно все! — своими руками.
Кроме Сиро, в клане выделялся еще один паренек примерно моего возраста по имени Сюнкити. Внешность у него была приятная, и голова тоже неплохо соображала, так что босс возлагал на него большие надежды. Когда я только приступил к работе в конторе, где собирались якудза, именно Сюнкити стал моим наставником. Он объяснил мне, как следует себя вести, рассказал, какие у якудза существуют ритуалы и традиции.
