— Не валяйте дурака. А если мне вдруг захочется мокнуть в ванне целый час? Или сначала ужин, а потом ванна?
— Не приказывайте мне, что я должна делать! — Она устало вздохнула. — Спокойной ночи, доктор Колдуэлл.
— Ради Бога! — Сэм прислонил палец к губам Тессы, словно преграждая путь дальнейшим возражениям с ее стороны. — Я должен остаться. Иначе мне всю ночь будет представляться, что вы заснули в ванне и утонули.
Палец его ощущал ее пухлые губы, и у него вдруг возникло непреодолимое желание поцеловать ее… К тому же что-то в испуганном взгляде Тессы, казалось, говорило ему, что она не будет возражать, если он останется…
— Ну что ж, — наконец произнесла она, щекоча своим дыханием его палец, — не стану отягощать свою совесть тем, что стала причиной вашей бессонной ночи.
Она открыла дверь шире, приглашая его войти. И тут Сэм вдруг заколебался. Внутренний голос подсказывал ему: надо уйти, если ему дорог покой. Бессонная ночь?.. Черт побери, теперь ему, похоже, придется провести без сна целую неделю, думая об этой удивительной женщине…
— Спасибо, — произнес он.
Войдя, Сэм был встречен глухим рычанием.
— Спокойно, Ружи! — Тесса зажгла свет, и Сэм увидел огромного серого пса, лежавшего на изящном восточном ковре и, как ему показалось, занимавшего собой всю прихожую. Светло-серые глаза псины смотрели на Сэма спокойно, хотя и немного удивленно.
— Ружи, на гостей не рычат! — Тесса щелкнула пальцами, и собака застыла в настороженной позе.
— Ружи? — переспросил Сэм, пытаясь воспроизвести произношение Тессы.
— По-венгерски «Роза».
— А почему вы ее так назвали?
— А что, хорошее имя, мне нравится. А вы бы как назвали?
Сэм посмотрел на дымчато-серую шкуру пса и такие же дымчато-серые глаза.
— Дымка, Дымок, что-нибудь в этом роде. По-моему, кличка должна соответствовать внешности собаки или ее характеру.
Тесса подошла к собаке.
— Ружи, это Сэм. Более известен как мистер Буквоед.
— Скорее уж тогда доктор Буквоед. Привет, Ружи! — Он пожал протянутую лапу собаки. — Вы разговариваете со своей собакой? — обратился он к Тессе.
— Почему бы и нет? Ружи — моя лучшая подруга. Не так ли, девочка?
Ружи завиляла хвостом. Казалось, радости ее нет предела. Тесса рассмеялась:
— Доктор Колдуэлл думает, Ружи, что мы с тобой обе сошли с ума. Не так ли, Сэм?
— Я думаю, мисс Маркленд, вам сейчас нужно как следует отдохнуть. И перекусить.
Сам Сэм давно уже чувствовал такой голод, что готов был съесть свой стетоскоп.
— Вы правы. — Тесса присела на ступеньку лестницы, ведущей на верхний этаж. — Раз уж вы напросились ко мне в дом, — произнесла она, снимая туфли, — я, пожалуй, вас немного поэксплуатирую. Соорудите-ка чего-нибудь перекусить, пока я принимаю ванну, и поставьте чай. Если вы не приемлете травяной чай, то к вашим услугам кофе…
