Сигнальщик просто исчез. Но не из города!
Капитан сбежал вниз и подошел к горожанам, ведущим неторопливый разговор с «пришельцами».
– Кто знает Алексея в лицо?
– Это тот, что пяток лет назад в городе объявился?
– Точно.
– Ну, я знаю, – ответил один из мужчин. – Да его, кажется, все тут знают.
– Где живет?
– Он на первом этаже в Темном поселился, под Копытиными. Не строить же ему одному дом, а там как раз комната пустовала.
– В Темном поселился? – наморщил лоб Стольников.
– Это район у нас в городе, – объяснили. – Там место странное. Сколько фонарей на стенах домов ни зажигай ночью, все одно ветер задует. Поэтому темно там, хоть глаз коли.
– Центр розы ветров?
Мужик повернулся к Шурику.
– Чего?
– Я говорю – центр розы ветров.
– Сколько слов, не связанных друг с другом по смыслу, – подумав, заметил мужик.
– Яшин, Мартынов, за мной! – приказал Саша. – И ты, земляк, поднимайся. Веди в этот Темный.
Они вышли из здания администрации и направились вслед за провожатым к восточной окраине города. Через десять минут приблизились к двухэтажному домику, выделяющемуся среди себе подобных тем, что был обложен камнем.
– Стоять здесь, не шевелясь, понял?
Мужик кивнул.
Стольников и с ним двое скрылись за домом, после чего мужчина увидел, как появился только капитан. Осмотревшись и осторожно заглянув в окно, он постучал в жалкое подобие двери – сколоченные доски, в щели между которыми можно было просунуть палец.
Никто не ответил, и тогда Стольников толкнул створку от себя. Она открылась, обнажив темный вход. Из-за дома вышел Яшин и, скользнув мимо командира, заскочил в дом. Стольников вслед за ним мгновенно скрылся в темноте. Через несколько мгновений оттуда послышался тихий короткий свист.
Прижавшись к стене дома напротив, мужчина увидел, как из-за угла появился третий разведчик. Но в дом он заходить не стал. Просто шагнул вперед, да так и остался – наполовину на улице, наполовину в доме. Лишь ствол его автомата тускло блеснул в свете месяца.
Включив фонари, разведчики быстро обыскали дом. Обстановка была убогая: кособокий стул, такой же стол, кровать, постельное белье, тканное местными умелицами. Саша посветил в пол, рассматривая зазоры между досками.
– А ну-ка, Яшин, откинь парочку…
Наклонившись с ножом в руке, сержант зацепил и отбросил в сторону одну за другой три доски. Луч фонаря капитана ударил ярусом ниже.
Уже не церемонясь, Стольников отбил в сторону еще несколько досок.
– И что это у нас такое?
