— А о своих неудачах вы предпочитаете помалкивать?
— За других говорить не берусь, но у меня никаких неудач еще не было. Аркадий снял с шеи полотенце и бросил его на полотенце Осборна. Перехватив взгляд американца, он тоже покосился на свою гематому и вздохнул. Так, маленькая неприятность. Только вот рассасывается долго.
— А какое из ваших дел самое интересное? перебил его Осборн.
— А-а! Это вы про трупы в парке Горького слышали?.. Разрешите? — Аркадий ловко выхватил сигарету из пачки Осборна и прикурил от золотой зажигалки, с восхищением разглядывая ляпис-лазурь. Хотя лучшие ее образцы добываются в Сибири, Аркадий никогда этого камня не видел. — В газетах об этом помалкивают, — продолжал он, затягиваясь. — Но, конечно, обстоятельства такие необычные, что дают пищу для всяческих слухов. И особенно среди иностранцев, верно?
По невозмутимому лицу американца нельзя было догадаться, какое впечатление произвели на него эти внезапные слова.
— Я ни о чем подобном не слышал, — сказал Осборн, когда молчание начало затягиваться.
Влетел Евгений Мендель: Осборну так и не позвонили. Аркадий вскочил, извинился за то, что так засиделся, поблагодарил за шампанское, подхватил полотенце Осборна, повязал его на шею и направился к ширме.
— А кто ваш начальник? — вдруг спросил Осборн. — Кто у вас главный?
— Я и есть главный, — метнул последнюю стрелу Аркадий, ласково улыбаясь.
Он направился вдоль бассейна к выходу, чувствуя себя совсем измотанным. Его нагнал Ямской.
— Ну как? Я ведь не ошибся? Поболтать с другом детства всегда приятно, а ваши отцы большими друзьями были, кто же этого не знает.
Аркадий оделся и чуть не бегом кинулся на Петровку отдать Людину полотенце Осборна.
— Ваши ребята вас весь день разыскивали, — сказал полковник.
Аркадий позвонил в "Украину". Трубку поднял Паша и с гордостью объявил, что они с Фетом подключились к телефону Голодкина и слышали, как кто-то назначал фарцовщику встречу в парке Горького. Вроде бы американец. А может, эстонец.
— Так американец или эстонец?
— По-русски он хорошо говорил, но как-то не так.
— А что же это вы, Паша, без ордера к телефону гражданина Голодкина подключились? Статьи двенадцатая и сто тридцать четвертая, между прочим.
— Я ж не теоретик вроде вас, — обиженно буркнул Паша. — Где мне статьи знать, серому!
— Да ладно. Значит, ты остался дежурить, а Фет отправился в парк? Фотоаппарат захватить не забыл?
— То-то и оно! Пока он камеру искал, время и прошло. Весь парк обегал — никого.
