Взвизгнув шинами, оранжевая туша пожарной машины, резко затормозила и, развернувшись, медленно вползла в пустой полуразрушенный ангар. Двери распахнулись и из них выпрыгнули две фигуры, облаченные в мешковатые серые комбинезоны и массивные серебристые шлемы.
- Рип, спасибо тебе, за мной должок! - крикнула одна из них, приоткрывая забрало шлема.
Из кабины донеслось какое-то невнятное бормотание, после чего машина сорвалась с места и исчезла за углом.
Кирилл проводил глазами отъезжающую пожарку и, вздохнув, стянул с головы защитный шлем.
- Ну как все прошло, кэп? - спросил Рик, следуя его примеру.
- Нормально, - ответил Кирилл, растягивая молнию пожарного комбинезона. - Когда бросил челнок к земле, Киана немного испугалась, да и перегрузкой изрядно приложило, но девочка она действительно сильная. Я уж боялся, что этому Активи ее придется на руках до корабля нести, а она быстро в себя пришла. Да и ты молодец. Полыхнуло так, что аж страшно стало.
- Десять брусков термита в нужных местах. Думаю, там даже собирать нечего будет. Но челнок все равно жалко, - вздохнул бортинженер. - Хорошая машинка была, надежная.
- Да брось ты, - махнул рукой Кир, направляясь к стоявшему в глубине ангара скраберу: - Этот челнок летал уже на честном слове. К тому же Суйктух нам столько номиналов отвалил, что пару таких купить сможем.
- Ага, это если его чеки еще обналичат, - заметил Рик, направляясь следом.
- Будем надеяться. А если и нет, - Кирилл пожал плечами, - что с того? Ну, будем считать, что просто помогли хорошим разумникам выбраться из затруднительного положения.
Рик в ответ только что-то недовольно буркнул себе под нос и принялся торопливо стягивать свой комбинезон. Кир покосился на бортинженера, понимающе усмехнулся и, повернувшись к планетоходу, провел пальцами по извилистым сенсорным линиям на двери, заставив ту откинуться наружу, превращаясь в некое подобие трапа.
Похожий на огромную рыбу дайтанский космолет вынырнул из раскинувшегося до горизонта "облачного моря". Некоторое время он плыл над ним, словно в задумчивости, потом резко ушел ввысь, почти сразу же превратившись в маленькую черточку в бездонной синеве неба.
- Высота полторы тысячи харов, скорость три тысячи, атмосферу пройдем через пять минут, - доложила асторка, пальцы которой буквально "порхали" над пультом, словно руки какого-нибудь пианиста-виртуоза. - Переход на маршевые двигатели прошел нормально. Мощность двадцать процентов. - Капитан, будут какие-нибудь указания? - Руки девушки на мгновение зависли в воздухе.
