Сильвия поморщилась. Молодой Гнец ударил в самое слабое место. Заставить его физически невозможно. Вернее, возможно, но потом он обратится в любую службу безопасности, и капрал Стэн отправится в тюрьму, так и не выполнив своей задачи.
— Я бы предпочла уговорить вас, — сказала Сильвия.
— Почти оригинально, — покивал юноша. — Ну что же, я не против. Можете уговаривать. Если вам удастся, то я, разумеется, буду заниматься.
Вот так. А как именно его уговаривать, естественно, нет ни одной идеи.
— Но разве вам не хочется побеждать на дуэлях? Уметь самостоятельно защитить себя? Нравиться девушкам и иметь более высокий статус в доме, наконец? — Сильвия вопросительно смотрела на Гнеца.
— Ответ на большинство ваших вопросов: «Нет».
Сильвия опешила. Она не могла даже представить, как кому-то может не хотеться всего вышеперечисленного. Можно понять, когда человек просто не желает трудиться, но чтобы вот так. И все же капрал предприняла еще одну попытку:
— А на меньшинство? Вы сказали, что «нет» — ответ на большинство вопросов. Но значит, на какие-то вопросы есть и другой ответ?
— Вы упорная. — Абель улыбался. — Пожалуй, есть и другой. Я бы, наверное, не отказался нравиться девушкам. Вот только никогда не слышал, чтобы они интересовались, какая именно ступень боевых искусств доступна тому или иному мужчине.
— Так кажется только на первый взгляд. Да, мы не задаем подобный вопрос напрямую. Но, интересуясь тем или иным мужчиной, не самое последнее место отдаем его умению побеждать. В дуэлях или на поле боя. А женщины подобные слухи разносят очень быстро.
— Можно с этого места поподробнее. Какие слухи разносят женщины, как быстро и почему?
Сильвия открыла было рот, чтобы ответить, но тут ее посетила неожиданная мысль. Она медленно закрыла рот и хитро улыбнулась:
— Конечно, я расскажу вам, господин Абель. В обмен на несколько занятий.
Гнец весело засмеялся:
— Ваша взяла. Я даже готов и дальше обменивать занятия на интересную информацию. Но только рассказ вперед. И не хитрить.
Ла Абель Гнец
Несмотря на то что мое утро началось в пять часов с почти позабытой разминки, настроение было прекрасное. Вчера вечером я узнал много нового о распространении слухов и сейчас думал, что смогу применить на практике в ближайшем будущем. Даже цена в четырнадцать ежедневных занятий, которую выторговала Сильвия, выдавая мне информацию порциями, не казалась особенной.
— Ну и чего ты пыхтишь, едва начав? — поинтересовалась Сильвия откуда-то сверху, когда я заканчивал вторую сотню отжиманий.
