- Туда идти не вариант, -сказал я, подойдя к Максу, усердно всматривающемуся в линию горизонта.
- Что там?
- Там гигантская воронка с водой. Честно говоря, я даже к ее краю подходить боялся, после того, что увидел на набережной.
- Ты шел через квартала?
- Да, так было проще.
- Что это? -спросил дядя Петя, указывая рукой на облако на фоне солнца.
- По моему просто туча и море вашего воображения, дядь Паш, -хохотнул Толик.
- Да нет, -сказал Макс выйдя немного вперед,
- Это не просто туча. Тучи не могут лететь против ветра. С этими словами, он снял с плеча Калашников и передернул затвор. Стало, откровенно говоря, не по себе. Винторез в руках немного подрагивал, при виде стремительно надвигающегося облака. Это были те вороны-мутанты. Целая стая летела прямо на нас.
- Всем приготовиться! -прокричал командир и опустился на одно колено, целясь в стаю. Тем временем облако начало редеть и растягиваться.
- Они нас сейчас просто в кольцо возьмут и все! -заорал Игорь.
- В торговый центр! -скомандовал Максим.
- Думаю, успеем!
Бойцы бросились к сгоревшему ТРЦ. Я на ходу включил фонарик и немного вырвался вперед бегущих. Трупы убитых мной райдеров были кем-то объедены. Вот он вход. Уже рядом.
- Скорее внутрь! -крикнул я и с ужасом увидел, как несколько ворон вцепились в спину Вована, бегущего с Печенегом. Крича от боли, он пытался отбиться, но их становилось все больше и больше.
- Бросай пулемет! -кричали ему другие гэсовцы. Откинув в сторону Печенег, он бросился в холл торгового центра. Подбежав к нему, мы начали сбивать прикладами тварей вцепившихся ему в спину. Убив последнюю, солдаты отпрянули и дружно сели на пол вдоль стены. Макс и дядя Петя, подошли к раненому и стали осматривать и перевязывать его. Костюм был разодран, так же, как и спина. Всю ночь Вован стонал. Больше всего, мы переживали, что на запах крови придут те кровососы, которые напали на нас во время ночлега. Была тишина. Лишь ветер шумел на безжизненных этажах торгового центра. Мне не спалось, и я решил пройти глубже внутрь и по возможности подняться наверх по эскалатору. С каждым шагом, прислушиваясь к окружающей обстановке, я продвигался все дальше и дальше. Когда моя голова оказалась на уровне второго этажа, я огляделся и решив, что делать там, в принципе нечего, стал разворачиваться назад. В грудь мне уткнулось острие мачете…
Передо мной стоял человек в противогазе из под которого виднелась густая местами седая борода. На нем было что-то вроде защитного костюма саперов, и высокие сапоги с множеством хлястиков и застежек. Это были райдеры. Как потом оказалось, целая банда. -Спускайся тихо и останешься жив, - прохрипел противогаз и поведя головой, кивнул в сторону спуска. Приподняв руки, я не спеша, двинулся к первому этажу. На том месте, где мы остановились, было какое-то движение, слабо угадываемое в полумраке. Потом что-то вспыхнуло, один из бандитов решил развести костер, и холл озарился. Гэсовцы сидели вдоль стены со связанными за спинами руками, а перед ними расхаживал один из райдеров, что-то говоря. Судя по всему, это был вожак, так как на нем был более современный бронежилет и черный облегченный НАТО’вский противогаз. Как, оказалось, напали в тот самый момент, когда я пошел наверх. Игорь, сидевший в дозоре, от пережитых нервов и потрясений уснул на посту, и дикари без особых усилий взяли весь отряд без стрельбы. Подведя меня к остальным, провожатый сорвал с моего плеча Винторез и выдернул из кобуры Пернач. Меня ударили прикладом в спину, и я упал рядом с Максимом, сидящем с краю. Тот, что вел меня, что-то шепнул главному и отошел к противоположной стене. Главарь повернулся и сквозь окуляры противогаза начал внимательно рассматривать заложников.
