– Нет, нет, нет! – девушка зарыдала.
– Успокойтесь, я не сделаю вам ничего пло…
Филипс замолчал на полуслове. Что-то вдруг придвинулось к ним, и горячая струя крови залила Анну с ног до головы. Она дико закричала. В метре от нее, где еще секунду назад ничего не было, колыхались пальмовые ветви, образовывающие очертания огромной мощной фигуры. Рассмотреть ее девушка не успела, потому что призрак мгновенно исчез, утащив с собой Филипса, грудь которого была распорота от горла до живота.
На крик Анны подбежал Адамс и остальные коммандос.
– Боже мой, – еле вымолвил Панчо, глядя на залитую кровью девушку.
– Это не ее кровь, – быстро определил Спок. – Где он? Что ты с ним сделала?
Девушка не отвечала. Она впала в ступор.
Панчо направился по кровавой дорожке, уходящей в густые кусты. Раздвинув их, он увидел автомат Филипса, через несколько шагов – рюкзак, смятую, разорванную одежду. Сделав еще три шага, с трудом сдержал рвотный рефлекс: перед ним лежали человеческие внутренности!
– Где твои друзья? Отвечай, где они? – Спок Фергюсон тряс девушку изо всех сил, когда Адамс тронул его за плечо.
– Если это были ее друзья, почему она не ушла с ними? Почему они не забрали автомат?
И, наклонившись к девушке, спросил:
– Что это было?
Та покачала головой.
– Не знаю, – чуть слышно произнесли омертвевшие губы.
Раздался тихий посвист: Панчо звал остальных.
Майор взмахнул рукой, и коммандос углубились в джунгли.
Через несколько секунд они стояли рядом с Панчо.
– Что это? – выдохнул Пэйн, увидев кровавое месиво.
– Все, что осталось от Филипса, – с трудом произнес Панчо.
– А где его тело? – Адамс цепко оглядывался по сторонам.
– Тела нет, – Панчо с силой провел пятерней по лицу, приводя себя в чувство.
Мелона осенила внезапная догадка.
– Они сделали с Филипсом то же, что с Хаппером!
Группа «Зет» на мгновенье застыла. Майор опомнился первым.
– Найти тело Филипса! – скомандовал он. – Идти цепью, в пятнадцати метрах друг от друга!
Четкие слова приказа вернули коммандос способность действовать. Развернувшись цепью и держа оружие наготове, они начали прочесывать джунгли. Каждый искал следы противника: сломанную ветку, ободранную кору, примятость травы, запах испарений человеческого тела…
Ничего!
Тот, кто похитил останки Филипса, должен был летать по воздуху… Пэйн поднял голову и остановился, остальные проследили за его взглядом. В шести метрах от земли с ветки свисал подвешенный за ноги обезглавленный и искромсанный труп Филипса.
