Подремав под утро пару часов (точнее, проведя их в борьбе с комарами, по недосмотру проникшими в палатку), утром оставив Евгения дежурить, втроем с Сергеями выходим на разведку окрестностей. Чудеса начались быстро: проходя в густом тумане мимо сельского кладбища, увидели среди крестов колышущиеся белые фигуры. Лихорадочно готовлю фотоаппарат, на ощупь расстегивая чехол, и, конечно, от волнения все не ладится. Под мои чертыхания спутники приближаются к «привидениям», стараясь охватить их с двух сторон, и… смеются! Оказывается, здесь жив старинный обычай украшать на Троицу могильные кресты белыми рушниками.
Но не все загадки объясняются просто. Миновав пригорок, видим четыре группы деревьев среди луга, и хотя туман рассеялся, определить их вид издалека невозможно: у каждого дерева десять — пятнадцать стволов равной толщины, растущих прямо из земли. Получается куст, похожий формой на смородиновый, но при этом высота его более 10 метров! Подойдя ближе, ахаем: листья дубовые! И желуди висят. Никогда прежде не видел подобной мутации. Явно Чернобыль ни при чем — «дубовым кустам» минимум по тридцать лет. В разнотравье обнаруживаются и другие странноватые растения: ромашка-поповник с удивительно мелкими лепестками, огромные листья манжетки.
Впрочем, они не столь эффектны и ничего не доказывают, как и обнаруженное на луговине метровое кольцо, образованное растениями тимофеевки, в два раза более низкими, чем растущие рядом…
Продолжать изыскания не было времени — заканчивались выходные. Свернув лагерь и подивившись на вылетевший из палатки рой кровососов, по уже знакомой тропинке пошли к станции. Шагали быстро, но рюкзаки полегчали совсем не намного, а потому, когда добрались и посмотрели на часы, дружно изумились: путь занял меньше часа! Ошибки в определении времени быть не могло — часы у всех, да и дневная электричка, на которую успеть не надеялись, вот она!
Больше такую скорость здесь нам развить не удавалось, хотя в то же лето приезжали мы в эти аномальные места еще раз. И ночью вновь наблюдали странное явление. Вместе с Каминским в четвертом часу шли опушкой леса, светила луна — и вдруг над дальними березами вспыхнуло оранжево-желтое пламя, словно к верхушке дерева привязали взрывпакет. Длилось все, как и в прошлый раз, секунды, но от этого явление не стало менее аномальным — известными вещами объяснить его не удалось, хотя и пытались. К сожалению, так хорошо показавший себя в прошлый раз пеленгатор отказал — обломался от тряски в электричке вывод антенны. Пришлось ограничиться органолептикой, то бишь наблюдениями с помощью не усиленных приборами органов чувств…
