Прислушиваясь к выступлениям в Доме дружбы, всматриваясь в лица присутствующих, я почти наверняка мог угадать, когда передо мной — один из Свидетелей Иеговы, а когда — кто-то другой. Это заставило меня задуматься: что общего у самых разных людей, являющихся Свидетелями Иеговы, каковы их отличительные признаки? Речь об этом пойдёт в следующей главе.
Глава II
Как узнать Свидетеля Иеговы
Фанатики ли они?
Иногда Свидетелей Иеговы воспринимают как фанатиков. Во всяком случае, именно такой образ старалась создать советская пропаганда, изображая Свидетелей Иеговы тёмными и фанатичными людьми, отвергающими все радости земного мира.
Личный опыт общения со Свидетелями не оставляет камня на камне от этих пропагандистских клише. Прежде всего бросается в глаза, что в отличие от фанатиков, у которых есть готовые ответы на все вопросы и неукротимое стремление заставить других поступать так, как они считают правильным, у Свидетелей Иеговы нет готовых ответов. Сам их подход к проблемным ситуациям иной, чем у фанатиков. Когда у Свидетелей Иеговы возникает какой-нибудь вопрос, верующие начинают обсуждать, есть ли по этому поводу то или иное библейское установление. И если есть, то как его применить в данной ситуации.
Не раз приходилось слышать, как один Свидетель Иеговы говорил другому в ответ на какой-то сложный вопрос: «Думаю, что могу дать тебе следующий библейский совет…» Зачастую, сославшись на Библию, собеседник добавлял: «Впрочем, у меня нет полной уверенности, что эти библейские стихи целиком подходят к твоему случаю. Если не возражаешь, то я скажу тебе и о своей личной позиции…»
Разумеется, беседа двух фанатиков звучала бы совершенно иначе. Да и у фанатиков вообще редко возникают вопросы. Ведь они уверены, что знают лучше всех, как надо поступить.
Привычка всегда носить с собой Библию
Хорошее знание Библии и привычка сверять свои поступки с библейскими принципами — отличительная особенность Свидетелей Иеговы. Связанная с этим черта — привычка всегда носить Библию с собой. Хочу, чтобы меня поняли правильно: никто не обязывает Свидетелей Иеговы носить с собой Библию. Это не является их религиозным долгом. И, возможно, некоторые из них в каких-то случаях не берут с собой Библию. Вместе с тем потребность сверять свои поступки с библейскими принципами и проповедовать, апеллируя к Библии, настолько существенна для большинства Свидетелей Иеговы, что мне лично пока не удалось встретить ни одного из них без Библии.
