Квар растерянно посмотрел на пантер. Все, даже Ириза, старательно избегали его глаза. Ириза, выходившая уродца и любившая его больше всех в стае. Совет? Совет однозначно за обмен. Разве что кроме Альварезы, продолжавшего старательно разминать лапы и кровожадно облизывать зубы. Но нарушил тишину раздумий не он. Бобо.
- Мы тут посовещались. - Медведь махнул головой на своих. - И я решил. Ты, Квар, соглашайся на обмен с чистой совестью. Никто тебя не осудит. Дочь, она и в джунглях дочь. Но с одним условием. Странники получат Чокнутого, если только за ним присмотрим мы, племя пещерных медведей. Пришельцу нужна хорошая компания, да и надлежащий присмотр не повредит. - Бобо крякнул и ненавязчиво сверкнул здоровенным клыком.
- Нет, нет, нет! - Родж возмущенно затряс головой. - Нам только стероидного монстра в стае не хватало.
Бобо замер. Бобо старательно переварил информацию. И Бобо выложил все, что он по этому поводу думает:
- Ты кого, шкура невыделанная, монстром стероидным назвал? Ты, паскуда, говори, да не заговаривайся. А не то...
Что может последовать вслед за этим замысловатым "а не то...", догадывались все, кто хоть немного знал характер симпатичных мишек. Существ добродушных до невозможности. Но безжалостных и безудержно сильных. Как они сами себя называли - мастодонтов.
- Хочешь, соглашайся, шавка, а хочешь, нет. Но тогда я лично займусь всем твоим выводком. Не при детях будь сказано.
Ночной Родж задумался. Крепко и с натягом. Заполучить в стаю медведей - значит обрести неимоверную головную боль. Но Чокнутый тоже необходим. И похоже, что...
- А, - махнул рукой Родж. - Будь что будет. Согласен. Но только обещайте полную неприкосновенность моей стаи до тех пор, пока уродец будет находиться у нас. Сколько вас пойдет?
Бобо почесал затылок, прикинул что-то в уме и с облегчением для остальных медведей подытожил:
- Один пойду.
Ночной Родж вздохнул. Что один, что дюжина, все одно - тоска.
- Согласен.
- И я. - Мягко изогнув спину, рядом с медведем возникла Ириза.
Ее глаза сузились до размеров маленького черного цветка, что иногда расцветает под деревьями.
- Чокнутый довольно необщительное животное. Я хотела сказать Пришелец. И без меня у вас ничего не получится.
Родж кивнул. Шел торг, и вожак серых странников прекрасно понимал, что должен принять все условия, на основании которых состоится обмен.
- Пожалуй, и мне стоит немного проветриться. - Орангутанг Альвареза задумчиво разглядывал свой живот, стараясь объять необъятное. - В джунглях так мало нового и необычного, что предстоящая прогулка меня, думаю, развеселит. Ладушки?
