Совет, как и сам староста, с нетерпением ждал ответа. Действительно, почему именно Квар? Пантера хоть и умница, но в деле общения с Пришельцами соображает слабо. Да и вряд ли видел хоть одного Пришельца как живьем, так и мертвым.
- Квар, будь любезен. Расскажи нам о том звере, которого ты приютил у себя в становище.
"Вот оно. Началось. А я думаю, чего это так ко мне все неравнодушны?" - Собственно, Квар с самого начала знал, что все рано или поздно закончится разговором о Чокнутом.
- Да ты выйди, Квар. Народ должен знать своих героев в лицо.
"Издевается, паскуда. Ну подожди, кончится Перемирие, я тебя выловлю. Сил не пожалею, стаю загублю, но тебя, стервеца, научу, как обращаться с главой пантер".
Квар легко спрыгнул со своего места и не торопясь взобрался на центральное возвышение рядом с черепахой. Он не знал, о чем рассказывать Совету. Близкое знакомство с Чокнутым продолжалось всего ничего. А все остальное - только догадки да слухи.
- Его нашла одна из пантер моей стаи. Израненного, почти мертвого. Выходила, обучила некоторым работам, которые животное могло выполнять по хозяйству. Весьма замкнут. Не похож ни на одно из существ, которое я знаю. Вот, наверное, и все.
- И это все? Весьма скудная характеристика. А вот я из достоверных источников знаю несколько больше.
Черри заглядывал снизу, и в его глазах читалось недовольство. Квар, не разжимая губ, сказал тихо, чтобы его слова долетели только до ушей черепахи:
- Если знаешь больше, гамбургер, скажи об этом сам, - и мило улыбнулся всем присутствующим.
Черри проглотил оскорбление. Старое ругательство, закрепившееся за его племенем с незапамятных времен, резануло по ушам, но так как никто этого больше не слышал, то черепаха решила оставить этот прискорбный факт без внимания. И естественно, без последствий. Только полный придурок может постараться отомстить пантерам за нанесенное оскорбление.
- Не могли бы вы, уважаемый Квар, привести сие уникальное животное под справедливые очи Совета?
"Ишь ты, как загибает. Уникальное животное под справедливые очи. Так бы и врезал по наглой плоской морде".
- Я не вижу никакой связи между рассматриваемой Советом проблемой и бедным слабым животным.
Гул, пробежавший по оврагу, подсказал Квару, что он правильно выбрал линию поведения. Естественно, он покажет Чокнутого кому положено. Но выставлять его на всеобщее обозрение? Совет - это не зверинец, да и уродец не совсем дикое животное. Но у Черри на этот счет имелось свое, отличное ото всех остальных, мнение. Не зря у медлительной черепахи по всем джунглям были разосланы лазутчики и соглядатаи.
