— Ей-богу, не знаю, — совершенно искренне пожал плечами боярин Андрей. — Но его не должны были убить.
— В каком смысле?
— Ой, да вы меня не слушайте, я вечно несу всякую околесицу. Особенно сегодня, в такой печальный день… — Боярин Андрей глянул на покойника и умильно прослезился.
«А ведь эта фраза у него вырвалась не случайно, — подумал Василий, — надо ее запомнить: Князя Владимира не должны были убить». А вслух он задал следующий вопрос:
— Господин боярин Андрей, знаком ли вам некто маг и чародей Каширский?
— О, еще как знаком! — ответствовал боярин гораздо громче, чем это полагалось в храме, да еще и на панихиде. — Прекрасный человек. Именно он подарил мне это средство от порчи и сглаза. — Боярин Андрей продемонстрировал свой крест — и только тут Дубов заметил, что он был пластмассовым и явно изготовлен в том мире, откуда Василий прибыл.
— Ну и как, помогает? — заинтересовался Дубов.
— Еще как! — воскликнул боярин, но, заметив укоризненные взгляды батюшки, дьячков и, как показалось Василию, покойника, сделал постное лицо и скорбно перекрестился.
* * *
На этот раз обед в доме Рыжего состоялся несколько позже обычного и, будучи по форме обедом, по сущности скорее представлял собою ужин: сам хлебосольный хозяин задержался на государственном поприще, баронессу почти невозможно было вытащить из ее любимого древлехранилища, а майор так увлекся разработкой новой царь-городской оборонной концепции, что совсем забыл про обед.
Дубов и Чаликова, вернувшиеся из города раньше других, успели обменяться впечатлениями.
— Сегодня ко мне на улице подошел один бедно одетый человек, — доверительно сообщила Надя.
— И это случилось в Староконюшенном переулке, неподалеку от многоглавой церкви Ампилия Блаженного, — подхватил Василий.
— А откуда вы знаете? — удивилась журналистка.
— Пусть это останется моей маленькой профессиональной тайной, — загадочно ответил Дубов. — И о чем вы с ним говорили?
— Собственно, говорил в основном он. Речь шла о том, что мы с вами не должны доверять Рыжему и что убийство князя Владимира — это западня для нас. В конце он сказал: «Я вас предупредил, а дальше — как знаете» и нырнул в заборную дырку.
— Ну, стоит ли такое особенно брать в голову! — пренебрежительно сказал Василий. — Это все интриги здешних политиканов, которые грызутся друг с другом, как тараканы в банке, а заодно пытаются втянуть в свои делишки и посторонних. Все как у нас! Лучше, Наденька, расскажите мне, какое впечатление на вас произвели покойный князь Владимир и боярин Андрей. Кстати, вы заметили, что его огромный крест сделан из пластмассы? Если я не путаю, пару лет назад на кислоярском рынке кооператоры продавали такие по доллару штука.
