Рут встала, и его руки обвили ее талию. Она оказалась так близко к нему, что ее волосы касались его лица. Рут положила руки на его могучие плечи и сказала:
— Какой удивительный вечер… А тебя не волнует, что Клер танцует с Леоном?
— Да нет в общем-то.
— Но ведь она твоя невеста.
Его лицо помрачнело.
— И носит мой перстень, — добавил он.
— Ты переживаешь из-за нее?
— Да, переживаю. Мы всегда были очень близки. Может быть, даже чересчур близки.
Музыка кончилась, но Рут осталась стоять рядом с Аланом. Потом, спохватившись, поспешила в туалетную комнату.
Когда она вернулась, Алан был занят, отдавая распоряжения слугам, и девушка решила выйти на балкон.
Отворив стеклянную дверь, Рут ступила в темноту и заметила в уголке страстно целующуюся парочку. Она хотела было уйти обратно в комнату, как вдруг поняла, что эта парочка — не кто иные, как Леон и Клер.
Рут проснулась на рассвете, с первыми лучами солнца. Она встала с постели, подошла к окну и, облокотившись на подоконник, с минуту любовалась чудесным видом из окна. Затем ее внимание привлекло тихое посапывание спящей на соседней кровати Клер. Вчера вечером, когда они ложились спать, Рут собиралась поговорить с подругой о ее необъяснимом поведении. Но не успела та рта раскрыть, как Клер буквально затопила ее потоком радостных восклицаний о том, как прекрасно она провела время. И тогда Рут решила не лезть в чужие дела, тем более что и она не ангел, во всяком случае ее поведение с Аланом никак нельзя назвать безупречным.
Вспомнив его поцелуи, Рут невольно закрыла глаза от удовольствия. Алан таков, каким и должен быть настоящий мужчина, размышляла она. Вряд ли кто-нибудь другой смог бы вызвать у нее столько сладостных чувств одним лишь прикосновением.
Она, вздохнув, направилась к шкафу, в котором висела ее одежда, оделась и тихо вышла из комнаты в коридор. Солнечный луч скользил по ступенькам лестницы, наполняя сердце Рут радостью и предвкушением счастья. Ей было неловко уходить вот так тайком, но, по ее мнению, сейчас это было просто необходимо. Алану и Клер надо побыть наедине, думала она, а я им мешаю. Поэтому, решив улизнуть из дома, пока все спят, девушка спустилась в холл, подошла к парадной двери и уже хотела было толкнуть ее, как вдруг услышала голос у себя за спиной:
— И как, по-твоему, это называется?
Она обернулась и опустила сумку на пол.
— Алан, ты меня до смерти напугал!
— Ты не ответила на мой вопрос, — настаивал он, приближаясь к ней.
