Коул снова потянулся за стаканом и тут почувствовал, как нежные женские пальцы сжали его ладонь. Эта девушка пыталась его остановить! Он застыл, пораженный, и долго не мог взять себя в руки. Никто еще не осмеливался на подобное. За последние годы, после того происшествия, он словно окружил себя стеной. Не позволял никому вмешиваться в свою жизнь. Он хотел, чтобы всем было наплевать на него. И тут эта девица… Вдруг он стал кому-то нужен! Да еще это почти дружеское прикосновение… Коул тупо уставился на ее руку.
— Послушай, — сказала она тихо, — ну, пожалуйста…
Коул вздрогнул, как от удара, напрягся. Ему бы оттолкнуть ее. Нельзя же так размякать от женских уловок! В то же время он почему-то не мог быть грубым. Он посмотрел девушке в глаза. И лучше бы ему этого не делать! У нее были изумительные лучистые серые глаза. В них хотелось смотреть, не отрываясь, хотя и становилось как-то страшновато, словно заглядываешь в бездну.
С трудом Коул заставил себя отвести взгляд. Уж лучше смотреть на ее губы и думать о том, что она умеет ими делать. Такие мысли проще и приятнее. Только дай волю воображению!
Девушка поежилась, ощущая некоторую неловкость. Наконец решилась первой прервать затянувшееся молчание.
— Можешь меня ругать, как хочешь, — голос ее дрожал, — только ты — моя последняя надежда. И я ни за что не уйду, пока ты меня не выслушаешь.
Коул придвинулся к ней вплотную. Его губы почти касались ее уха.
— Милочка, если я твоя последняя надежда, тебе несдобровать.
Она отпрянула. Взгляд серых глаз стал холодным.
— Попробуй еще только раз назвать меня «деткой» или «милочкой», и тогда несдобровать тебе! Понял? Меня зовут Кайра. Кайра Дуглас.
Коул удивленно поднял брови. Он не ожидал такого резкого отпора. Ишь ты! Надо бы ее проучить!
Спокойно отодвинув стакан, он внезапно схватил ее за руку, да так, что если бы она попыталась вырваться, то упала бы на стол. Торжествующе ухмыльнулся:
— Ну что, нервничаешь, мисс Дуглас? Да? Кивни мне, если да.
Как ни злилась Кайра, ей пришлось кивнуть.
— Вот и хорошо! — сказал Коул. — Не люблю, когда врут. Запомни.
В этот момент, глянув на ее ладонь, с удивлением заметил небольшие мозоли.
— Ого! Это ты заработала, проверяя тетрадки учеников?
— Я не учительница! — возразила она и закусила губу.
Ну да, рассказывай, злорадно подумал Коул. Нутром чую, что у тебя есть чему поучиться.
— Послушай, мне больно! — сказала Кайра.
Коул отпустил ее руку.
— Я предупреждал, что со мной шутки плохи.
