Я отпил глоток и почувствовал, как у меня во рту лопаются пузырики, выделяющиеся из минеральной воды.
— Дора не смогла прийти? — спросил я, осторожно ставя стакан обратно.
— К сожалению…
— В чем…
Рита подняла руку, прерывая меня.
— Мистер Синклер. Прежде чем вы начнете задавать свои вопросы, мне придется сказать, что Дора, к сожалению, уже не сможет прийти никогда.
Я понял, что она имела в виду, но помедлил с ответом.
— Вы хотите сказать, что она мертва?
Рита кивнула головой.
— Да, она умерла. Но успела мне все рассказать. Дора вам звонила неделю назад, не так ли?
— Верно.
Рита шумно вздохнула.
— В тот же день она умерла от сердечного приступа. Поделать было ничего нельзя. Мы ее уже похоронили.
— Сколько ей было лет?
— Больше семидесяти.
Рита вытерла глаза.
— Я… Я очень любила ее, господин Синклер. Она была мне почти матерью, надеюсь, вы понимаете, что я хочу сказать. Поэтому ее смерть на меня так подействовала.
— Понимаю, Рита. Что, у нее здоровье было неважное? Больное сердце?
— Не знаю. Дора об этом никогда не говорила. Мы даже не знали, откуда она родом.
— Чем она занималась?
Рита махнула рукой.
— Прорицательством. Выступала в цирке, рассказывала людям, что находится в их карманах. Я была ее ассистентом, мы работали вместе. Но в маленьком цирке у каждого должно быть несколько профессий. Я, например, умею еще ходить по проволоке. Мне работа нравится, или, вернее, она мне нравилась до тех пор, пока не умерла моя подруга.
— Что же Дора хотела мне сказать?
— Она дала мне одну вещь, которую нужно отдать вам. Я не знаю, что это такое. Она завернула ее, и я не распаковывала.
Рита встала. Из стенного шкафа она достала какой-то предмет, завернутый в коричневую упаковочную бумагу. Она поставила его между нами на стол. Мы молча смотрели на него.
Я удивленно поднял брови.
— Значит, содержимое свертка вам не известно? Дора передала его без всяких комментариев?
— Нет, — Рита улыбнулась, — комментарии были. Она мне сказала, что вы должны взять этот сверток и отдать его содержимое на анализ.
Я наморщил лоб.
— В обычную лабораторию?
— Думаю, да.
— И больше ничего не сказала? Может быть, она хотела мне еще что-нибудь передать?
— Нет, это все.
Я приподнял подарок. Он был не тяжелый и легко умещался на ладони. Я пытался понять, что внутри. Это вряд ли была бомба. Мои мысли работали совсем в другом направлении.
— Можно открыть? — спросил я.
Рита пожала плечами.
— Конечно. Теперь это принадлежит вам. Откровенно говоря, мне тоже интересно, что там внутри.
