– А мне говорили, что он приезжал к вам по вопросу организации часовни в части.
– Не знаю, может быть. Только мне кажется, что он больше выяснял про убежавших солдат и про условия их службы, про дедовщину.
– А что, действительно процветает?
– Дедовщина? Я бы не сказала, что процветает, иначе бы знала, если бы так все плохо было.
Бестужева быстро сменила тему разговора. Не стоит пока заострять внимание изголодавшейся по общению молодой лейтенантской жены. Пусть считает, что разговор в целом идет о другом.
Значит, дедовщины, как таковой, тут нет. Если муж Маши делится с ней, она в самом деле знала бы, что солдатам тут не сахар. Один сбежал, потом еще двое. Вроде бы с бытом у солдат тут получше, чем в других частях, где побывала Настя за время своей журналистской работы. Почему же бегут, почему раньше не бегали, а тут за короткий срок – три побега? И чем возмущался отец Федор, который тут был, а потом пропал? Пропал! Два солдата, убежавшие последними, тоже пропали! Совпадение? Притянутые за уши факты или звенья одной цепи?
А записка рядового Володи Мулянова? «Помогите… священник». Помогите – значит, ему угрожает опасность? Или «помогите» означает просьба помочь прекратить что-то страшное, что тут происходит? И священник об этом тоже узнал.
Настя продолжала болтать с Машей, а рука нащупывала в кармане куртки записку солдата. Выбросить их все, к чертовой матери, пока не нашли! Нет, как раз все выбрасывать нельзя. Если их захотят прочитать преступники, которые боятся разоблачения, в этих записках как раз ничего опасного нет. А если найдут записку Мулянова? Кранты парню!
Бестужева попросила на прощание показать, где туалет, и там, заперевшись в кабинке, спрятала ценную записку в самое надежное, как казалось, место – в трусики. Если будут обыскивать, туда не полезут. А если уж туда полезут, значит, ей больше так и так не жить.
Капитан Окулович ждал Настю в коридоре первого этажа общежития и нервно посматривал на часы. Журналистка с самым безмятежным видом стала рассказывать, какой интересный материал можно показать в будущей передаче. Офицерские жены – вот где подвиг, вот где самопожертвование. Она щебетала до тех пор, пока на выходе из общежития им навстречу не попался белобрысый капитан-особист.
– Закончили свою разведку? – весело спросил он.
– Какую разведку? – осевшим вдруг голосом переспросила Бестужева.
– Ну, вы ведь говорили, что приехали без съемочной группы, чтобы определиться с темой, сценарием. Это ведь и есть разведка. А потом журналистская атака, с кинокамерами наперевес, с авторучками на изготовку. – Капитан вдруг стал серьезным и переменил тему:
