– Что? Нет, не потеряли, – ответил священник и полез за своим кошельком.
Финансовое состояние экспедиции резко ухудшилось из-за этой непредвиденной траты, но зато журналистка оказалась полностью экипированной. Около часа они ходили по селу, расспрашивая жителей об отце Федоре и Прохоре Петровиче. Наконец решили, что пора познакомиться с этой загадочной личностью.
Прохор Петрович, упомянутый продавщицей, оказался местным активистом из числа верующих, которых в селе было человек тридцать. Его неказистый покосившийся домишко стоял на самом краю села, а рядом возвышалась небольшая часовенка, выстроенная, судя по свежему дереву, совсем недавно.
Отец Василий ожидал увидеть богомольного энергичного старичка, но Прохор Петрович оказался далеко не старым крепким мужчиной с крупной бритой головой. Одетый в майку, калоши и старые застиранные армейские бриджи, он стругал во дворе доски.
– Здравствуйте, – выскочила вперед Бестужева. – Это вы Прохор Петрович?
Мужчина степенно повернулся, отложил фуганок и отряхнул руки.
– Здравствуйте, – поздоровался он, неумело кланяясь. – Проходите. Никак, отец Федор сподобился помочь и вас, батюшка, сюда прислали?
– Простите, о какой помощи вы говорите?
– Да вы проходите в избу-то, – настаивал Прохор Петрович и пошел вперед, заметно припадая на левую ногу. – Отец Федор обещал с церковью помочь, чертежи там всякие прислать, чтобы правильно строить.
– Вы что же, самостоятельно церковь строите? – удивилась Бестужева.
– Так народ решил, – пояснил хозяин. – Много у нас в селе верующих, но для прихода все равно маловато. Вот мы и решили сами хоть небольшую, а построить. Иногда священники из Якутска к нам приезжают, но это раз или два в год. Из Верхоянска тоже бывают, а службу справить негде.
– Молодцы, – похвалил отец Василий, проходя в бедненькую, но опрятную горницу и присаживаясь на лавку перед большим дощатым столом. – Только мы по другому поводу. Меня отцом Василием зовут, а девушка – журналист из Якутска, Анастасия Бестужева. Мы вас, собственно, об отце Федоре хотели расспросить. Говорят, вы его постоянно сопровождали по всем дворам?
– Я-то? Сопровождал. Я же тут вроде церковного старосты. Вы, стало быть, с инспекцией приехали? – предположил Прохор Петрович. – Отец Федор справил все как надо. Очень у нас люди довольны остались. Он и священное писание подарил, и две иконы в храм. Нет у нас к нему претензий. Да что мы все разговариваем-то? Давайте я вас с дорожки хоть чаем напою. Небось замерзли.
