— Да что ты говоришь!
— А Нэйт дал мне управлять штурвалом и гудеть в гудок, и я помогал прокладывать курс по карте. А того мужчину на второй палубе все время мутило, а меня нет, потому что у меня правильная морская походка. И Нэйт сказал, что я могу отправиться с ним в море снова, ведь правда, мам?
Почти девять лет материнского опыта позволяли Меган с легкостью улавливать последовательность его рассуждений.
— Что же, думаю, да.
— Ты знала, что киты выбирают себе подругу на всю жизнь и они на самом деле вовсе не рыбы, несмотря на то что живут в воде? Они млекопитающие, как мы, и слоны, и собаки, и они должны дышать. Именно поэтому они всплывают на поверхность и выпускают фонтанчики воды.
Посреди лекции вошел Натаниэль. Он остановился и внимательно окинул взглядом открывавшуюся перед ним картину. Меган стояла, улыбаясь сыну и держа его за руку, другой рукой придерживая младенца.
«Я хочу, — желание окутало его подобно потоку солнечного света, яркому и теплому, — эту женщину». В этом у него никогда не возникало сомнений. Но столь же остро он желал обладать, как заметил Слоан, и полным комплектом. Женщиной, мальчиком, семьей.
Меган взглянула на него и улыбнулась. Ее сердце забилось сильнее.
Она собралась было заговорить с ним, однако от взгляда Натаниэля слова замерли у нее в горле. Меган невольно отступила назад, однако он уже был рядом, касаясь ее щеки рукою, целуя губы с нежностью, делавшей ее податливой и мягкой, словно воск.
Малышка восторженно засмеялась и схватила маленькой ручонкой прядь волос Натаниэля.
— Поехали! — Натаниэль подхватил Делию и высоко поднял ее на вытянутых руках. Малышка приветственно загулила, потешно пинаясь ногами. Когда он снова опустил кроху, Меган и Кевин продолжали удивленно смотреть на него. Покачивая младенца, Нэйт повернул лицо к мальчику. — Тебе не нравится, что я целую твою маму?
Меган издала еле слышный сдавленный звук. Кевин неловко уткнулся глазами в пол.
— Я не знаю, — промямлил он.
— Ведь она же красавица, правда?
Кевин пожал плечами и покраснел.
— Думаю, да. — Он не очень понимал, как ему следует себя вести. Многие мужчины целовали маму. Его дедушка, Слоан, а еще — Холт, и Трент, и Макс. Но это было совсем другое, и Кевин прекрасно знал это. В конце концов, он уже не ребенок. Мальчик быстро взглянул на Натаниэля, а потом снова опустил глаза. — Ты собираешься быть ее приятелем?
— А… — Натаниэль посмотрел на Меган, однако ее ответный взгляд ясно свидетельствовал о том, что она позволяет ему действовать по своему усмотрению. — Попал в точку. Тебя это беспокоит?
