— Рипак всегда останется рипаком. Это ваша поговорка.
— Это вы к чему?
— Разведчик всегда остается разведчиком. Я это предвидел. Давайте договоримся сейчас и не будем к этому возвращаться. Или мы доверяем друг другу, либо в этой игре каждый сам за себя и она ничем хорошим не кончится. Я был на восьмой планете, когда томасолы справились с задачей восстановления работы пространственного перехода. Знаю, что на Сохара стоят приемники тинала. У нас тоже есть ученые, которые разобрались в этом вопросе. И цель нападения вашего отряда на изгоев в пещерах для меня понятна. Вы хотели узнать тот же секрет, что и я.
— Ну, хорошо, хорошо. Я знаю о нуль-пространственной транспортировке примерно столько же, сколько и вы. Но где уверенность в том, что нам угрожает экспансия. Возможно, кто-то делится с томасолами своими достижениями или это их открытие, но они не хотят раскрывать его суть.
— Делится своими секретами таким образом, что вы сами, я имею в виду вашу расу, не можете самостоятельно ими пользоваться.
— Возможно, желание остаться монополистами и оказывать давление на императора. Не исключен вариант, что кто-то из приближенных Единственного допущен к этой тайне.
— Зачем тогда ваша база на Сохара работала над проблемой переброски биологических объектов через пространство.
— Откуда вы это знаете?
Шаман не отреагировал на вопрос.
— Вы сами в это не верите и наверняка знаете другую нашу поговорку: «Бесплатных пирожных не бывает». Если бы император мог использовать пространственную транспортировку, то что ему могло бы помешать забросить несколько эскадр нам в тыл и начать вторжение.
— Допустим, вы правы. Что конкретно предлагаете?
— Давайте вернемся к нашему первому вопросу.
— Я вас слушаю.
— У нас нет времени заниматься с каждым капитаном корабля и членами его экипажа отдельно. Убеждать. Вербовать. Его также нет для проведения диверсий и вывода хотя бы части кораблей из строя.
— Вы предлагаете сделать это по отдельным эскадрам и группам?
— Именно. Но выполнить эту работу таким образом, чтобы корабли сохранили свою боеспособность. Но в каждом конкретном случае причина должна быть вполне естественной, чтобы факты нельзя было связать в единое целое, с выдвижением версии управления из командного центра.
— А почему бы и нет. Вы ведь создали Патриотический фронт. Вот и цель для контрразведки. Они и так этим занимаются. Пусть ищут.
— Одно дело — локальные, разовые операции фронта. Совсем другое — единый центр, способный поставить и организовать серьезные операции в масштабе империи. Фронт становится еще более опасен, если во главе его стоит преемник императорской власти, поддерживаемый таким профессионалом, как скрывшийся руководитель разведки.
