Как правило, он имеет сферическую, цилиндрическую, прямоугольную или иную форму. Он может быть как цельно литым, так и склеенным из отдельных деталей. Его объем колеблется от полулитра до нескольких кубометров воды (лишь бы здание, где он располагается, выдерживало его вес). Сложность обслуживания растет по мере увеличения объема. (Для чистки и перепланировки интерьера аквариумов очень больших объемов могут привлекаться даже аквалангисты.) Однако, если остаться в пределах разумного, принимая в расчет затраты труда и получаемую от домашнего аквариума пользу, я считаю оптимальным объем для него не более 100 л. (В случае разрушения подобного сосуда, по каким бы причинам не произошел несчастный случай, материальные и моральные затраты — ведь зальет нижних соседей! — окажутся более или менее восполнимыми.)
Следует также учесть, что аквариум такого объема, если речь идет о большинстве тропических рыбок, может послужить как декоративным, так и исследовательским целям.
Фирмы, выпускающие аквариумы, одновременно изготавливают и подставки под них — достаточно прочные и удобные. Маленькие аквариумы можно разместить на тумбочке или столе. Кроме того, в зоомагазинах сейчас продается любое аквариумное оборудование: от осветительных приборов до грунта. По поводу устройства аквариумов и ухода за ними издана масса литературы. Я отсылаю читателей к ней, а сам ограничусь лишь самыми общими советами.
Прежде всего следует поразмыслить над собственным образом жизни и попробовать найти в ежедневных хлопотах и заботах 20–30 минут свободного времени для занятий аквариумом. Сразу хочу успокоить: 90 % этого времени вы потратите лишь на наблюдение за своими питомцами. Уход за аквариумом не потребует много времени и труда, если владелец хорошо усвоил элементарные приемы его обслуживания.
Все множество вариантов комнатных аквариумов делится на две группы: естественно сбалансированные и энергоемкие высокотехнологичные искусственные водоемы.
Разница между ними примерно такая же, как между велосипедом и дорогим автомобилем: и то, и другое способно ездить и перевозить пассажиров, но достигается это совершенно разными способами. Часть аквариумистов предпочитает избегать чрезмерной перегрузки комнатного водоема достижениями науки и техники, а другая — создает комфортные условия своим питомцам именно с помощью технических средств. Четкой границы между двумя предпочтениями нет. Все хорошо в меру. Но все же лучше знать плюсы и минусы этих групп аквариумов.
