Обрученный жених дома не сидел. Каждые выходные он наведывался в дом невесты с подарками, такие визиты назывались «побывашками с гостинцами» или «поездками на поцелуи». Мать жениха также навещала будущую невестку и привозила ей собственноручно приготовленные лакомства (блины, колобки, вареные яйца). Мать невесты тоже постоянно прикармливала жениха. Вообще этот обычай — побаловать жениха и невесту — существовал повсеместно, да и сейчас, по-моему, в нормальных семьях современные мамочки не упустят возможности подкормить своих взрослых чад. Потребность у них такая, наверно, на генетическом уровне.
Празднично одетый жених приезжал, красовался, передавал гостинцы и просил невесту не работать допоздна и не утруждаться. О поцелуях и разговору не было. За этим строго следили.
Семьи активно готовились к предстоящей свадьбе. Резали кур и свиней, коптили окорока, крутили колбасы, варили пиво, курили вино, пели, жарили, украшали, убирали, договаривались со священником насчет венчания. Одним словом — дым коромыслом!
После получения выводных денег невеста с родителями отправлялась на ближайшую ярмарку за покупками.
А еще надо было выбрать свадебные чины, потому что это очень важно, чтоб свадьба удалась. Жених и его родня организовывали судебный поезд. Чем больше подвод, тем значительнее и богаче был род, тем пышнее свадьба. Естественно, лошадей и подводы украшали лентами и цветами. Если семьи были очень богатыми, то свадебных поездов было два — жениха и невесты.
Старшим свадебным чином и самым деятельным лицом на русской свадьбе являлся тысяцкий. Можно сказать, что тысяцкий был главным лицом на свадьбе, без него жених не делал ни шагу. Тысяцкий (или воевода) выбирался из женатых родичей жениха: знаток свадебных обрядов, балагур, плясун, весельчак, но человек уважаемый, ловкий, общительный и харизматичный.
На современных свадьбах в роли тысяцкого выступает наемный тамада. Согласитесь, наемник против настоящего тысяцкого не потянет. Наемник, он наемник и есть. Ну будет он по сценарию бубнить, следить, чтоб не сразу напились, да торт по кускам продавать, чтоб вытянуть у захмелевших гостей чудом сохранившиеся сторублевки.
Настоящий тысяцкий — он за жениха и невесту горой! В огонь и в воду! Чаще всего выбирали крестного отца жениха. Главным атрибутом тысяцкого был кнут, которым он отгонял все, что могло помешать свадьбе. На груди тысяцкий крест-накрест повязывал вышитые полотенца — от жениха и невесты. У него имелось много помощников — старшие и младшие дружки и свахи из замужних женщин. На хорошей свадьбе три свахи — сватная, подвенечная и стельная «пуховая».
