Даже теперь Сузан затрепетала. Какой же глупой и наивной надо было быть, чтобы полагать, будто вожделение, которое когда-то питал к ней Ричард, умерло за эти полтора года и не воскреснет! И вот теперь жар, исходящий от него, обжигал ее. Как зачарованная взглянула она в серые глаза бывшего возлюбленного, страшась и радуясь одновременно.
– Жизнь в деревне явно пошла тебе на пользу. Ты выглядишь замечательно.
– Я счастлива здесь.
Хотя разве можно быть счастливой, когда душа твоя истекает кровью? Единственное, что поддерживало Сузан в трудные минуты, – это необходимость заботиться о ребенке.
– Так почему бы тебе не приготовить нам кофе? Я поставлю машину в гараж, а ты мне потом расскажешь о себе. Хорошо?
Нет, не хорошо!
– Ричард, ты, кажется, меня не понял. Могу повторить еще раз: у меня нет на это времени.
Но Сузан говорила с пустотой. Новый постоялец уже открыл входную дверь и направлялся к машине. Ей ничего не оставалось, как кинуться за ним.
– Почему ты меня не слушаешь? Я не могу больше оставаться здесь. Бабушка просила меня прийти пораньше и помочь ей с делами. Она наверняка беспокоится!
– Неужели Патриция заделалась рабовладелицей?
Ричард достал из багажника большой чемодан и запер свою роскошную машину. После этого снова направился к дому, шагая так решительно, что Сузан была вынуждена посторониться и прижаться к стене, чтобы он не смел ее с дороги.
– И я совершенно уверен: она поймет, что нам требуется некоторое время, чтобы возобновить старую дружбу.
– Я вовсе не желаю ничего возобновлять! Тем более дружбу!
Пылкие слова произвели гораздо меньший эффект, чем Сузан рассчитывала, так как она выпалила их на бегу, пытаясь поспеть за Ричардом. Он пролетел через весь первый этаж и остановился только в спальне.
– Повторяю: единственная причина, по которой я здесь нахожусь, заключается в том, что ты гость дяди Дейви, а частью моих обязанностей является встреча гостей. Это все.
– А какие еще услуги вы предоставляете? – невозмутимо поинтересовался Ричард.
– Услуги?
Сузан испугалась. На мгновение ей померещилось, что этот человек сейчас набросится на нее и потащит в спальню. Соблазнительные картины пронеслись во взбудораженном воображении. С трудом успокоившись, она заставила себя вопросительно взглянуть на Ричарда.
– Мистер О'Коннел сказал мне, что уборка коттеджа производится его людьми.
– Ну, в общем, да. Однако на самом деле…
– И приготовление еды.
– Для гостей, которые остаются надолго, мы готовим завтрак и ужин… – Сузан осеклась, внезапно поняв, к чему он клонит. – Нет! Это никак невозможно! Я не…
