– Глянь-ка, Сью, кого мы встретили!
– Добрый день, мистер Райвен, – бесстрастным тоном произнесла молодая женщина. – Вы за молоком приехали?
Неужели Ричард не узнал свою дочь, крохотную копию себя самого? Что он думает сейчас? Что чувствует? Несмотря на внешнее спокойствие, мысли Сузан лихорадочно метались, запертые в ловушке страха.
– Нет, я не за продуктами приехал.
Сузан плохо выглядела, так же плохо, как Ричард себя чувствовал. Наверное, тоже ночью не спала. Глаза обведены темными кругами, кожа бледная. Хотя вряд ли ее мучили эротические образы, терзавшие Ричарда. Воспоминания, желания, отчаянная надежда…
– Я хочу поговорить насчет домоправительницы, которую ты прислала вместо себя. Пусть больше не приходит.
– В чем проблема?
Сузан с великим трудом собралась с мыслями. В какой-то момент в сердце шевельнулась безумная надежда, что Ричард узнает свое дитя, родную плоть и кровь. Однако и тени узнавания не мелькнуло в серых глазах.
Но на что она, собственно, надеялась?
На то, что Ричард увидит Джинни и влюбится с первого взгляда? Что немедленно прижмет к сердцу со слезами радости? Пора бы уже привыкнуть к тому, что не все мечты сбываются.
– Именно что проблема. Эта женщина мне совершенно не подходит. Она перекладывает с места на место мои бумаги, заходит в кабинет, когда я работаю. Наводит на моем столе чертов порядок, после которого я не могу вообще ничего отыскать!
– Мне очень жаль… Фрэнки, пожалуйста, пойди погуляй с Джинни… Так чего ты от меня-то хочешь? – тихо и яростно спросила она, дождавшись, когда подруга скроется из виду.
– Я уже сказал, чего хочу. С самого начала сказал! Я просил не присылать ко мне всех этих ужасных Нэн и кого бы то ни было еще!
– А я предупреждала тебя, что не стану выполнять эту работу! Может быть, Мэгги…
– Невозможно! – отрезал Ричард. – Я повторяю…
– Не надо! Я, знаешь ли, не глухая и с самого начала прекрасно поняла, чего ты хочешь. Но должна тебе сказать, если ты еще об этом не догадываешься, что мы редко получаем желаемое. Может быть, тебе смириться с тем, что есть, и немного умерить амбиции?
– Амбиции? Да ты была первой, кто лишил меня всяких амбиций… и гордости. И самоуважения. Ты растоптала все это в прах!
– Ну, я надеюсь, что самоуважение быстро восстановилось, а без остального можно прожить.
– Вернемся к нашему вопросу…
– Я уже сказала «нет»!
– И что дальше?
Что-то в его голосе насторожило Сузан. Она внимательно всмотрелась в сумрачное лицо Ричарда.
