— Хочешь сока? — Рут протянула ей стакан и села на табуретку. — Ты что, плакала?
— С чего ты взяла, просто что-то в глаз попало.
Они жили вместе уже три года. И за все это время Рут ни разу не видела Клер плачущей.
— А нос почему у тебя красный?
— О, это, наверное, насморк. — Клер отвернулась и быстро ушла к себе.
Рут нахмурила брови. Леон постарался, решила она. Что-то здесь не так. Клер не имела привычки лить слезы по каждому пустяку, и уж если это случилось, значит, Леон действительно перегнул палку. Надо что-то делать, нельзя оставлять Леона безнаказанным. После праздников, когда Клер вернется от родителей, они вместе продумают план возмездия. Клер снова появилась на кухне.
— Есть будешь? — поинтересовалась Рут, стоя перед холодильником, хотя он был почти пуст.
— Спасибо, что-то не хочется.
— Ты же восемь часов не присела, ухаживая за больными, а теперь и перекусить не хочешь? Может, тебя снова беспокоят миндалины?
— Мне же их удалили, ты забыла?
Нет, Рут не забыла: она хорошо помнит, что именно тогда, навещая Клер в больнице, буквально столкнулась с ним… Рут тряхнула головой, чтобы прийти в себя, потом налила себе супу и включила телевизор.
— Ну, я пошла, — попрощалась Клер.
— Пока, желаю хорошо повеселиться.
— Постарайся не пропустить тут без меня ни одной безумной вечеринки!
После карнавала Рут редко выбиралась в гости. И вообще она теперь предпочитала избегать шумных компаний. А Клер никак не могла этого понять.
— Да, кстати, — крикнула Рут, когда Клер уже открывала дверь, — я надеюсь, ты от души полакомишься эклерами по случаю праздника?
Клер терпеть не могла эклеры, и Рут прекрасно знала об этом.
— Ну если только ради тебя, — улыбнулась Клер и закрыла за собой дверь.
В семь часов раздался звонок. В этот момент Рут как раз красила ногти. Не успела она встать, как вошел Леон и плюхнулся на диван. Видимо, входная дверь была не заперта.
— Можете войти, — елейным голосом произнесла она. — Чувствуйте себя как дома.
— О, какой у тебя шикарный обед, — воскликнул Леон, глядя на пустую тарелку на столе.
— Ты не в ресторане.
— Между прочим, где наша мисс Толстый Кошелек?
— Ну, Клер… — Рут хотела серьезно поговорить с братом, но решила немного повременить: чувствовалось, что у Леона выдался тяжелый день. — Клер уехала к родителям.
Леон язвительно хмыкнул.
— Черт возьми, Лео, оставь наконец Клер в покое! Ты уже довел ее до слез.
— Ах, Боже мой! — Он театрально заломил руки. — Бедняжка…
— Перестань, ты не имеешь никакого права так издеваться над человеком.
