— Да, конечно… Но мистера Такера нет. Его дела с сегодняшнего дня ведет мистер Клейн. Я могу записать Вас к нему.
— Как это — нет? Он что — заболел?
— Мистер Такер взял отпуск на неделю.
— А он не сказал, где будет отдыхать? — изобразила наивную дурочку Пэт.
Миссис Гантер посмотрела на нее взглядом, в котором читалось: «Ну и нахалка же ты, милочка!»
— Так записать Вас к мистеру Клейну? — официальным тоном спросила секретарша.
— Нет, спасибо. Я дождусь возвращения мистера Такера.
«Так, — подумала Пэт, — здесь облом».
Но теперь она, по крайней мере, знала, что Коннор не исчез, а выбрал вполне человеческий вариант. И оставил себе возможность возвращения.
«Выясним, что известно дома».
Подъехав к дому, где жил Коннор, Пэт увидела, что на лужайке, перегороженной живой изгородью из кустарника на две половины, в кресле у стола сидит светловолосая женщина. Рядом с ней возилась с куклами девочка лет пяти.
Пэт уверенно направилась к половине дома, которую занимал Коннор. Краем глаза она видела, что женщина повернулась в ее сторону. Девушка позвонила, и некоторое время ждала, не послышатся ли за дверью шаги.
Тишина. Подождав минут пять, она опять нажала кнопку звонка, уже понимая, что никого нет.
Спустившись с крыльца, Пэт увидела, что женщина, сидевшая до этого в кресле, направляется к ней.
— Простите, мисс…
— Мэттерс, Пэт Меттерс, — представилась она.
— Дайана Дрейк, — протянула руку женщина. Это была симпатичная высокая блондинка с карими глазами. — Вам нужен мой квартирант, мистер Такер?
— Да. Мы договорились встретиться, — соврала Пэт, — но в офисе мне сказали, что он приболел.
— Он уехал.
Пэт изобразила недоумение.
— Ему вчера было плохо. Как он мог решиться на путешествие в таком состоянии?
— Да, мистер Такер, действительно, неважно выглядел, — озабоченно нахмурилась миссис Дрейк. — Он сказал, что проведет неделю в каком-то специализированном санатории.
— А где это? Не в Канаде? — Сымпровизировала Пэт.
— Этого я не знаю.
— Он скоро приедет и привезет мне Солнечный камень.
Услышав детский голосок, Пэт обнаружила, что дочь миссис Дрейк стоит рядом с ними и слушает беседу незнакомой тетеньки с матерью.
— Ты разговаривала с ним, детка? — изумилась Дайана.
— Да. Когда ты уходила за пледом, он сказал мне, что уезжает ненадолго. Коннэл дал мне вот что, — похвасталась малышка, вытаскивая из кармашка своего платья маленький матовый шарик. — И сказал, чтобы я его сохранила, пока он будет в отъезде.
— Можно посмотреть? — почти одновременно сказали Пэт и миссис Дрейк.
