— Кто это?! Как вы сказали?!
Пэт, открыв рот, смотрела на него во все глаза и ничего не понимала. Что это за таинственная собеседница Коннора, чьи слова так на него подействовали?
Коннэл побелел как мел. Казалось, кровь разом покинула его лицо.
— Кто это? Повторите, пожалуйста, как вас зовут!
Женский голос в телефонной трубке что-то коротко ответил.
Уставившись пустым взглядом в пространство, мистер Такер прохрипел внезапно осипшим голосом:
— Филлис… Филлис Харрисон…
Еле удерживая телефонную трубку, он пошатнулся, чуть не упал, но, опершись о стол, удержался. Пэт замерла в своем кресле.
— Филлис…Филлис Харрисон… — теперь уже прошептал мужчина, будто пытаясь что-то понять. — Фил…
Лицо его перекосилось, как от боли, трубка выпала из рук. И Коннэл Такер рухнул на пол.
И тут до Пэт дошло: он разговаривал с Филлис! Она вскочила и схватила трубку, болтавшуюся на проводе.
Переговорив с сестрой и оставив трубку на столе, Пэт подошла к лежащему на полу Коннору. Тот зашевелился, пытаясь встать. Девушка помогла ему дойти до кресла, в которое он буквально рухнул. Глаза мистера Такера были закрыты, по лицу время от времени пробегала судорога.
Телефонная трубка что-то верещала.
Убедившись, что Коннор не упадет, Пэт подошла к телефону. Сообщив Филлис, что Коннор приходит в себя, она принесла ему стакан воды, развязала галстук. Он механически принимал ее услуги, явно ничего не понимая. Остекленевшими глазами Коннор смотрел сквозь нее. Но что-то в его лице не понравилось Пэт.
Подойдя к телефону в очередной раз, и разговаривая с Филлис, Пэт краем глаза уловила какое-то движение. Положив трубку, повернулась и увидела, что в кабинет неслышно вошла секретарша Такера. Миссис Гантер ахнула и бросилась к своему шефу:
— Мистер Такер! Что с вами? — Окинув взглядом кабинет, она заметила опрокинутое кресло и валявшуюся на полу лампу. — Я уходила на пять минут…Боже мой, что тут произошло?
— Ему внезапно стало плохо, — ответила Пэт, опуская подробности.
— Он с утра чувствовал себя неважно. Господи! Надо вызвать его врача.
Секретарша направилась к телефону, но ее остановил голос мистера Такера. Он звучал негромко и непривычно глухо.
— Не надо, миссис Гантер. Я уже в порядке.
Он все еще был бледен, но уже сидел в кресле, неестественно выпрямившись. Рукой Коннэл прикрыл глаза, как будто ни на кого не хотел смотреть.
— Прошу вас, оставьте меня.
— Но мистер Такер…
— Прошу вас, — он произнес это окрепшим голосом и тоном, не терпящим возражений.
