Молодая женщина подошла к нему.
— Да, благодарю вас, мистер Такер.
— Коннэл. Меня зовут Коннэл.
— Очень приятно. Дайана, — она протянула ему руку. Рука была тонкая с длинными и, казалось, слабыми пальцами, но пожатие было сильным, энергичным. — Я хотела сказать вам спасибо за Филлис. Вы очень помогли маме.
— Проходите к нам, выпьем чаю, — предложила подошедшая к ним миссис Дан.
— С удовольствием! — Коннэл вместе с женщинами направился к столику. Но у малышки Филлис были на него свои виды. Держа мячик в руках, она подбежала к Коннэлу что-то лопоча.
В этот вечер все было прекрасным. Веселая возня с девочкой, неторопливая речь миссис Дан, рассказывающей о чудесных розах в ее саду, милая улыбка Дайаны, замечательный чай с домашним печеньем, аромат цветущих лилий, усиливавшийся по мере того, как сгущались сумерки…Никогда еще Коннэл не чувствовал такого покоя, которым был полон этот тихий летний вечер!
Маленькая Филлис задремала на руках у матери, и Коннэл начал прощаться. Девочка потянулась к нему, он взял ее на руки и понес в дом. Она крепко обхватила мистера Такера за шею, и он почувствовал неизъяснимую радость от объятия этих детских ручонок, от маленького тельца, доверчиво прижавшегося к нему.
Вслед за миссис Дрейк Коннэл вошел в детскую и осторожно положил девочку на кровать.
— Спасибо, — прошептала Дайана. — Спокойной ночи.
От волнения он не мог ничего сказать и только кивнул головой.
* * *
Филлис еле дотерпела до вечера.
Когда Памела уложила Уиллиса и спустилась вниз, Пэт уже сидела на диване в гостиной, уставившись на сестру широко раскрытыми глазами.
— Не может быть!
— Это ты о чем? — поинтересовалась Памела.
— Да так, пустяки, — Филлис пробовала изобразить беспечность. — Похоже, Коннор опять вернулся.
— Что?!
Памела без сил опустилась на диван.
— Ты с ума сошла?!
— Хорошо бы, — мрачно сказала Филлис. — Тогда все было бы намного проще.
— Филлис, ты в этом уверена? Это действительно он?
— Я видела его дважды: один раз у входа в супермаркет, второй — в офисе юридической фирмы. Сначала я сомневалась. Он немного изменился, выглядит старше. Но голос его я не забыла.
«И улыбку тоже», — сказала Филлис про себя.
— И что? Он говорил с тобой, понял, что ты узнала его?
— Нет. Вообще, все более, чем странно. Теперь его зовут Коннэл Такер. Он работает в адвокатской конторе. И он, похоже, не помнит меня, нас, в общем…Такое впечатление, что он все забыл. И кто он теперь — демон, Повелитель тьмы или еще кто-нибудь, я не знаю.
