Федор старался не смотреть в глаза жене. Сидел и смотрел в окно, на пустынную ночную улицу, на которой еще не было ни единого прохожего.
Но Даша заставила его повернуться, и увидев в глазах мужа тоску, спросила:
– Что случилось? Может, объяснишь?
Объяснять Федор ничего не хотел. И тогда Даша сказала:
– Федор, ты последнее время сам не свой. Я же вижу. С тобой творится что-то не то. И я хочу знать. Если причина во мне…
Туманов упрямо покачал головой.
– Нет, Даша. Это не то, о чем ты думаешь.
– Нет? А тогда, что? Почему ты домой приходишь, чернее тучи?
Туманов достал из кармана несколько фотографий, на которых были изображены убитые девушки. Положил на подоконник.
– Вот.
Даша взглянула и ужаснулась.
– Какой ужас. Федор?!.
Туманов согласно кивнул, не находя слов в свое оправдание. Он потянулся, чтобы взять стакан с водкой, но Даша не дала, сказав:
– Не надо, Федор. Легче не будет. Скоро наступит утро и если ты будешь трезвым, это только лучше для тебя.
– Я уже не знаю, Даша, что лучше. Понимаешь? – Туманов посмотрел на жену. Сейчас, Федору как никогда захотелось сочувствия. Последнее время со всех сторон только сыплются неприятности. Начальство ругает. Газеты критикуют за слабую раскрываемость. А преступник словно в насмешку подкидывает им трупы.
– Успокойся и не впадай в отчаянье. Ты обязательно его найдешь. Только надо потерпеть, – Даша как могла пыталась успокоить мужа, прижав его голову к своей груди. – Тот человек творит зло. И реальность обязательно накажет его. – В Дашиных словах было столько уверенности, что всегдашняя вера в справедливое возмездие начала возвращаться к Федору. И на душе сделалось спокойнее. Конечно, Даша права и наказание будет неотвратимым. Вот только сколько еще неповинных людей погубит этот безжалостный убийца?
Этот же вопрос задал себе подполковник Туманов, когда разложил на столе в своем кабинете фотографии всех жертв. И вдруг стоящий рядом телефон зазвонил.
Трубку по обыкновению снял Грек. Он сидел ближе всех к аппарату. И тут же протянул Федору.
– Николаич, тебя.
Федор взял.
– Подполковник Туманов. Слушаю вас? – произнес Туманов и услышал:
– Привет, легавый.
– Привет, привет, – сказал Туманов, пытаясь определить, кто звонит. Но долго ломать голову не пришлось. Звонивший представился, только сделал это несколько иначе. Фамилию и имя называть не стал, сказал другое:
– Ты вчера получил от меня подарок?
– Подарок? – переспросил Туманов, толкнув Грека в плечо.
